― Так, он же ещё не посватался, ―
оттягивала я неизбежное. Так, страшно бежать из родного дома в
неизвестность.
О герцоге ничего хорошего не
болтали. Его прозвали Тёмным. Крестьяне в округе были уверены, что
он владеет чёрной магией, и боялись пуще огня.
― Как только этот боров посватается,
тётка тебя под замок посадит, чтобы не сбежала, ― безжалостно
открывает мне глаза сестра. ― Она не упустит этот шанс выбраться из
нищеты.
― Так что мне делать тогда? У меня и
вещей с собой нет. Куда бежать?
― Ты оглохла, что ли, ― грубо
ответила Аманда. ― К тёмному герцогу в замок отправляйся.
― Что мне там делать? Поступить в
посудомойки?
― Да хоть бы и так? ― злилась Аманда
на мою нерешительность. ― Либо посудомойка, либо постельная грелка
этого борова. Выбирай, сестра.
― Посудомойка, ― сквозь слёзы
прошептала я, содрогаясь от мысли, что пан Тхорьев потянется ко мне
своими мокрыми пухлыми губами.
― Правильный выбор, ― обняла меня
сестра, как в детстве. ― Мне шепнули знающие люди, что герцогу
требуется воспитатель.
― Зачем? Он же уже взрослый, ―
удивилась я.
― Какая разница! Ты зря, что ли,
училась в пансионе?
― Нет, но у меня с собой даже
диплома нет. Что я ему предъявлю?
― Не бойся, сестра, тебе нужно
продержаться до утра. А там я доставлю тебе диплом и одежду.
― Ты думаешь, что он возьмёт на
работу одну из сестёр Вельских?
Слава о нашей семье прокатилась по
всему королевству. Нет никого, кто бы ни знал о нас и проклятье
нашего рода.
― А ты не говори, кто ты, ―
предложила Аманда. ― Скажи Бельская. Одна буква всего, а разница
колоссальная. А я сегодня ночью в документах подправлю Вельскую на
Бельскую.
Она знает, о чём говорит, Аманда не
раз выпутывалась из более щекотливых ситуаций.
― А если…― пыталась я ещё оттянуть
минуту расставания, задавая вопрос за вопросом. Наивно надеялась,
что сестра ошибается и мне можно будет остаться.
Вдруг Тхорьев пришёл по другому
делу, почему обязательно свататься? Аманда вообще склонна излишне
драматизировать.
Запугала меня, а я, пожалуй,
подожду, что тётка скажет.
― Амелия, где тебя демоны носят,
несносная девчонка, ― позвала Ядвига.
― Может…
― Попробуй, но потом не проси
помочь, тогда я уже ничего не смогу сделать, ― тихо проговорила
Аманда, и я поняла, что другого выхода нет.
Снег заскрипел под ногами. Тётка
идёт искать, куда мы подевались.