– Мало ли, – ответил Максим. – На них чуть ли не каждый месяц кто-нибудь нападает.
– Нападают-то да, – Марк многозначительно посмотрел на Максима. – Но все, кто нападал, насколько я помню, в большинстве своем оставались на месте нападения в качестве хладного трупа, а тут ни того, ни другого тела нет. И следов крови человеческой нет.
– И ты хочешь сказать, что кто-то убил акрида или подстрелил его и спокойно ушел домой?
– Скорее всего, так, – отрезал Марк, в упор глядя на Максима, а затем задумчиво продолжил. – Интересно, что это за тип был? Явно псих какой-нибудь. Или ветеран, знаешь, из тех, которые с катушек слетают, а потом валят всех подряд, как в фильмах.
Максим покачал головой.
– Я думаю, что кто-то нашел ружье и случайно или из интереса пальнул, а когда выстрелил, испугался и убежал. Вот и все. Скорее всего, он бросил его где-нибудь неподалеку.
– Эх, Макс, – разочарованно произнес Марк, – нет у тебя фантазии. Вместо того, чтобы представить себе психа-богатыря, сокрушающего акридов в своем безысходном безумии, ты подумал всего лишь о каких-то алкашах, которые нашли на свалке ружье.
– Я не говорил, что они алкаши.
– Вот и я о том же, – Марк сочувственно похлопал приятеля по спине. – Нет у тебя фантазии.
– Да иди ты!
Максим ударил Марка кулаком в плечо, и они оба расплылись в улыбке.
Следующие две недели они провели, тщательно осматривая пыльные внутренности старого здания. Этаж за этажом, метр за метром в полутемных, заваленных хламом коридорах и комнатах, где на каждом углу поджидала опасность. Дроны Максима и его группы продвигались все глубже и глубже. Гессе был прав. Рядом с минами, которые они обнаруживали без труда, находились более изощренные ловушки, спрятанные более тщательно.
Группа быстро научилась не ослаблять бдительность ни на минуту, но и это не слишком помогало. Каждый день они теряли несколько машин, и оставалось радоваться тому, что благодаря технике им не приходится рисковать собственными жизнями.
Две недели и несколько дюжин дронов ушли, чтобы изучить нынешнюю планировку здания и составить схему с указанием безопасных мест и расположением ловушек. Они проводили разминирование и отключали турели там, где это было возможно сделать с помощью летающих машин, остальное они оставили на второй этап работ.