С площади доносился возмущенный шум толпы, властный голос что-то командовал в мегафон, спикер пыталась успокоить людей, похоже, обстановка начала накаляться. Друзья пошли вниз по улице, удаляясь от площади.
– А ты как считаешь, нам лучше было бы отсоединится от государств и жить своей планетой отдельно или оставить все как есть? – спросил Марк, когда они отошли на несколько кварталов от площади.
– Не знаю, – Максим сделал небольшую паузу, задумавшись. – Мне моя планета в любом случае роднее. Центра я не видел и не особо чувствую участия страны в развитии города и планеты. Может, независимость нам пошла бы на пользу, но я считаю, что нам давно надо бы объединиться всем человечеством. Во времена Вторжения мы были хотя бы по настоящему едины. А сейчас все опять развалилось.
На следующий день он вернулся на площадь. На большом пустынном пространстве, окруженном клумбами, которых в прошлый раз Максим не разглядел из-за массы людей, спокойно прогуливались пешеходы. По дорогам, ограничивающим периметр площади, время от времени проезжали машины, наполняя воздух шелестом колес. Чуть дальше, за местом, где вчера стоял помост, находилась небольшая бронзовая скульптура в виде человека, сидящего на скамье. На старческом лице застыло грустное и задумчивое выражение. От вчерашнего столпотворения не осталось и следа.
Максим обошел всю площадь и зашел во двор, куда вчера спустился акрид. Внимательно осмотрев пространство, он не смог найти следов, которые с точностью могли бы подтвердить, что инопланетянин был там. Парень решил как охотник выследить свою жертву, но как это сделать без особых на то навыков, он представлял себе смутно.
Молодой человек попытался зайти в дом, на крыше которого он видел акрида, в надежде, что сможет на нее попасть, но все двери подъездов были заперты. Он прождал около тридцати минут в надежде, что кто-нибудь выйдет и ему удастся проскользнуть в подъезд, но и этого не случилось.
Юноша обошел близлежащие дворы, пытаясь найти хоть что-нибудь, что указывало бы на возможное местоположение инопланетянина. Не добившись успехов в поисках, он поздно вечером вернулся домой.
Вечером второго дня Максим вновь осмотрел окрестности площади и снова безрезультатно. День за днем он изучал район, постепенно увеличивая радиус поиска, пока на десятый день не наткнулся на явный след акрида. Отпечаток ноги со шпорой находился на третьем этаже частично разрушенного здания, которое стояло в отведенном под снос квартале. Синий забор, ограждающий его, с одной из сторон был завален, и Максиму не составило труда пробраться на пустующую территорию. Он потратил несколько вечеров, чтобы изучить развалины, и пришел к выводу, что последний раз люди здесь бывали давно. Такие заброшенные объекты часто встречались по городу, несмотря на активную застройку.