Во время Вторжения акридов именно этот город и стал основной зоной боевых действий.
Путь Максима проходил по улицам, где когда-то город закончил свое наступление на промышленные зоны и окружающую их природу. Он особо не выбирал направления и шел мимо заброшенных жилых домов, слепо глядящих на него разбитыми окнами, и обращенных в его сторону зевов стенных провалов. Вдали загорались огни жилых районов и прожекторы разделительной полосы – оцепления небезопасной части города.
Парень приближался к так называемому оранжевому району – в этой полосе было разрешено передвигаться только работникам спасательно-восстановительных служб, полиции, военным либо людям со специальным пропуском. Для обычных людей движение по таким районам было разрешено только по улицам, очищенным от мин и ловушек и отмеченным специальными знаками.
Путь по «чистой» дороге занял бы больше времени, но не из-за этого он пошел этой дорогой.
Максиму нравилось прогуливаться среди этого сумрачного безмолвия, в которое то и дело прорывались звуки жизни города. Это умиротворяло его и упорядочивало мысли. Помогало сосредоточиться, обволакивая мрачным покровом, погружая в другую реальность. Несмотря на опасность, таящуюся внутри этих заброшенных и полуразрушенных зданий, это было одно из самых спокойных мест во всем городе.
Он не боялся быть замеченным, потому что знал: этот участок плохо охраняется, главное – не подходить близко к разделительной полосе.
Из головы не уходили события позавчерашнего дня. Они, как тлеющие угли, подогревали в нем возбуждение. Он прокручивал их раз за разом, анализируя свои ошибки и поведение противника.
Максим даже не подозревал, что передвигающихся по городу акридов найти не так-то просто. Обычно казалось, что они находятся буквально на каждом шагу, но на поиски у него ушла большая часть ночи. Он уже не ожидал встретить кого-нибудь, пока не натолкнулся на одного из них на свалке, образовавшейся на площадке разрушенного завода.
Тварь заметила его сразу, но первой нападать не стала. Он достал раскладной дротик и в два прыжка сократил расстояние между ними. Парню повезло первым ударом вывести из строя энергетическую пушку на руке противника, что в дальнейшем облегчило ему задачу, хоть и ненамного.
Дальше последовали несколько долгих секунд боя. Экзоскелет, несмотря на то, что усиливал движения, сидел неплотно и временами реагировал с задержкой, отчего удары врага проходили в опасной близости, а его собственные часто не достигали цели. Приводы то и дело не срабатывали либо на короткое время даже клинили. Все могло бы закончиться, если бы после сильного удара под ребра его враг нанес еще один удар.