Вдобавок,
съеденная всухомятку булочка дала о себе знать — на меня напала
икота.
Я
зажималась как могла, задерживала дыхание, надувала грудь,
закрывала рот ладонями, но икота не проходила, наоборот становилась
все сильнее и сильнее.
Тем
временем телега взобралась на пригорок, а потом покатилась вниз,
тихо покачиваясь в раскатанной колее, и в какой-то момент резко
подскочила на камне. Меня тряхнуло, и от неожиданности я икнула во
весь голос. И тут же испуганно прекратила дышать.
Дед никак
не отреагировал.
Пронесло
что ли?
Однако
спустя пару минут стало понятно, что не пронесло.
Раздалось
резкое:
—
Тпр-у-у-у-у, — потом послышалась какая-то возня, стук…и мне в бок
уперлась рогатина, — а ну-ка! Покажись! Пока я тебя не
проткнул.
От страха
аж икота прошла.
Я
осторожно вынырнула из соломы, а потом, подняв руки вверх,
села:
— Не
ругайтесь, пожалуйста…
— Вылезай
из телеги! — скомандовал он.
Вокруг
нас с одной стороны плотной стеной стоял лес, а с другой –
раскинулось бесконечное неухоженное поле. И куда ни глянь – ни
единого признака человеческого присутствия.
— Куда же
я пойду, дедушка? — жалобно спросила я.
— Чего ты
там бормочешь? Не слышу.
Ах ты
пень глухой!
— Куда
мне идти? Тут ничего нет, — прокричала я.
— А
мое-то какое дело? Проваливай!
— Ну,
пожалуйста, — взмолилась я, складывая ладони домиком, — Вы же в
Ристоль едете? Возьмите меня с собой! Я тихонько посижу тут, вы и
не заметите.
— Хочешь
ехать – плати!
— У меня
нет денег.
— Тогда
проваливай! — снова повторил дед и для верности еще раз ткнул
рогатиной в мою сторону. — Я извозчиком за бесплатно работать не
собираюсь!
Потом его
взгляд упал на сдвинутое полотенце, прикрывающее одну из корзин с
булочками:
— Еще и
воровка!
— Нет,
нет! Мне просто очень хотелось есть, но…— я поспешно откатилась на
дальний край телеги, опасаясь, что сейчас он воткнет в меня свое
грозное оружие. — Я все верну.
—
Возвращай! — тут же потребовал старик.
— Но у
меня пока нет денег. Как только заработаю…
—
Воровка!
— Я могу
все отработать! Вы не смотрите, что я такая бледная и неказистая. Я
и убраться могу, и приготовить, и белье перестирать! И на огороде
помогу, и скотину почищу. Что угодно, только до Ристоля довезите,
пожалуйста.
Дед хмуро
смотрел из-под кустистых бровей и в задумчивости жевал губы, будто
пытался принять какое-то решение.