— А я и
не ищу работу. Меня зовут Хлоя Фалмер. Я дочь покойной Шарлотты
Фалмер.
Мужик
смотрел на меня, как на дурочку.
— И? —
спросил он после небольшой паузы, будто услышал эти имена
впервые.
Я
растерялась.
— И это
моя таверна, — вырвалось у меня. — Она досталась мне в наследство
от матери. «Мята и Кориандр». Я ее владелица.
Волосатая
рука, протиравшая стойку, замерла. Седые кустистые брови моего
собеседника взлетели вверх.
Я
напряглась, опасаясь, что сейчас у меня потребуют документы,
которые надежно заперты в доме мачехи, и повторится ситуация, как в
кабинете градоначальника. Как мне доказать свою личность без нужных
бумажек? Неужели весь этот путь я проделала зря?
—
Владелица этой таверны, говоришь? — переспросил мужик.
И вдруг в
лицо мне полетел его раскатистый смех.
Лысый
хохотал, придерживая руками трясущийся живот.
Сбитая с
толку его реакцией, я попятилась от стойки.
Ладно бы
мужчина попросил показать паспорт, но он просто заржал, как
конь.
— Почему
вы смеетесь?
— Мята и
Кориандр? — мой собеседник смахнул несуществующую слезу, затем
подтянул повыше сползающие штаны и кивнул в сторону окна за своей
спиной. — Вон — «Мята и Кориандр». А это, — он обвел рукой шумный
зал, полный народа, — «Мята и Кардамон». И я здесь хозяин. А ты,
малышка, шуруй в свои развалины и владей ими на
здоровье.
И он
снова загоготал.
Я
уставилась на него, хлопая глазами.
«Мята и
Кардамон»?
Признаться, я не особо вчитывалась в надпись на
вывеске, когда входила сюда. Зацепила взглядом похожие буквы и
отправилась на штурм материнского наследства. А вот как оказалось.
Кардамон, а не Кориандр…
В немом
оцепенении я обогнула барную стойку и подошла к окну, в которое мне
предлагал заглянуть лысый хозяин не моей таверны.
Напротив,
через дорогу, стоял тихий угрюмый дом с заколоченными окнами.
Первый его этаж был полностью каменный. Второй выглядел интереснее:
весь деревянный каркас торчал наружу, покрашенный то ли в черный,
то ли в коричневый цвет, а пространство между темными балками и
стойками было оштукатурено белым. Если не ошибаюсь, такой стиль в
архитектуре назывался фахверковым.
Хозяин
«Мяты и Кардамона» потерял ко мне интерес и снова принялся
разливать напитки по кружкам, а я поспешила покинуть чужое
заведение, вдруг показавшееся мне слишком шумным и
враждебным.