Кряхтя,
будто столетняя старуха, я кое-как поднялась с пола и потопала к
лестнице, преодолеть которую ночью не рискнула. И, кстати,
правильно поступила, что поостереглась! Лестница оказалась крутой,
ступеньки все были разной высоты и подозрительно скрипели под
ногами.
На первом
этаже, где находился трапезный зал, царило запустение. Зато мебель
была на месте. Тяжелые крепкие столы из дерева, стулья с высокими
спинками, длинные широкие лавки — не рухлядь какая-то, а надежные,
качественные вещи, которые когда-то стоили больших денег и при
должном уходе могли прослужить мне еще много лет.
С кованой
люстры, похожей на колесо телеги, свисала клочьями паутина. Все
поверхности покрывал толстый слой пыли, но это мелочь — отмоется.
Главное, новую мебель покупать не надо — только старую привести в
порядок.
— Грядет
большая уборка, — шепнула я себе под нос, подходя к окну и сквозь
щели в досках разглядывая таверну на другой стороне
дороги.
М-да,
плохо дело. Как раскрутиться, когда под боком успешный
конкурент?
Могу
поспорить, когда харчевня Шарлотты Фалмер начала хиреть, этот лысый
тип из «Мяты и Кардамона» украл ее название и переманил к себе всех
клиентов.
Две
закусочных на одной улицы — это слишком. Чтобы подняться, мне
придется из кожи вон вылезти.
Мало
открыть таверну — надо придумать что-нибудь эдакое. То, что будет
только у меня и ни у кого больше. То, что заставит народ идти ко
мне, а не к конкурентам. Фирменное блюдо? Необычная
обстановка?
Моей
таверне нужна изюминка!
И
чистота!
В
принципе первый этаж оставил впечатление если уж не оптимистичное,
то по крайней мере не совсем упадническое. Да грязно, да кругом
пыль, да доски под ногами скрипели, а сквозь мутные окна было почти
ничего не разглядеть. Но это все поправимо. Руки у меня есть,
трудолюбие – хоть отбавляй. Как говорится, дайте мне тазик с чистой
водой и тряпку, и я приведу этот мир в порядок.
Второй
этаж… был. Это единственное, что хорошего я могла о нем сказать. То
ли там какие-то перепланировки намечались, но так и не были
доведены до конца, то ли от ветхости, но половина и без того
облезших, как будто картонных стен отсутствовала. Как и напольное
покрытие. Кругом торчали гвозди, и приходилось очень пристально
всматриваться себе под ноги, чтобы не напороться на какую-нибудь
ржавую железяку.