Идти до площади пришлось долго, но я не жаловалась: думала о
предстоящей встрече и любовалась проплывающими мимо домами.
Старинные каменные фундаменты, причудливые крыши и фигурные окна,
утопающие в зелени, – центр города мне всегда нравился. Под ноги
привычно ложилась пёстрая мозаика мостовой и ажурные тени
магических фонарей. Возле городской ратуши нас обогнала повозка, в
которую был запряжён вейр: гигантский лиловый зверь, похожий на
длиннолапого медведя. Её пассажиры тоже торопились на Ярмарку. Ох,
до чего же много людей! Мы присоединились к толпе на площади и
приготовились ждать. Когда на сцене появились мэр города и главы
гильдий, я так разволновалась, что практически оглохла. Даже
усиливающие голос амулеты не помогли. Но у других зрителей подобных
проблем не было: впечатлённые речью, взрослые украдкой вытирали
слёзы, а дети радостно хлопали в ладоши.
–Пожалуй, и мне стоит подать заявку в следующем году, –
одобрительно пробурчал папа себе под нос, – пора уже взять
ученика.
–Я бы тоже хотела, – улыбнулась мама,– но мне пока не хватает
стажа.
–Ничего, – утешил её отец,– зато ты печёшь самые вкусные в
городе пирожные. А стаж – дело наживное.
–Ты мне льстишь, дорогой,– смущённо отозвалась мама, но было
заметно, что папина похвала ей приятна. Родители посмотрели друг на
друга влюблёнными глазами и рассмеялись.
«Как же мне повезло с семьёй!» – в очередной раз порадовалась
я.
А потом всё мое внимание захватила Ярмарка. Обычно мне неуютно в
людных местах: я стесняюсь, робею и стараюсь быть незаметной. Но
сегодня я всех любила и ни капли не боялась. Первым делом мы с
родителями решили побывать у поваров. А вдруг мне передались мамины
умения? Такое бывает. Опрятно одетые мастера суетились над котлами
и жаровнями, резали салаты, пекли блинчики и взбивали что-то в
огромных стеклянных мисках. Готовые блюда разделялись на порции и
выставлялись на прилавок, чтобы все желающие могли попробовать.
Неудивительно, что здесь собралась целая толпа. Вначале я вообще
ничего не могла разглядеть из-за спин и голов, но потом папа
подхватил меня на руки и усадил к себе на плечо. Да, так гораздо
лучше! Я внимательно осмотрела всех мастеров и убедилась, что
ничего особенного при этом не чувствую.
–Пусто? – уточнила мама.
–Пусто, – подтвердила я и украдкой потёрла зудящую шею. Ох, уж
эти праздничные платья... Мало того, что жарко, так ещё и
колется...