– Прошу, Михаил Павлович,
проходите.
Дегтярёв придержал дверь для
входящего и закрыл её с глухим стуком после того, как гость вошёл в
помещение.
– Благодарю, Александр Сергеевич, –
отозвался тот непривычно молодым для себя голосом.
Кошкина с Косоруковым дежурно
поприветствовали «Звезду», после чего хозяин кабинета принялся
заводить разговор в не менее дежурное русло.
– Чем на этот раз порадуете, товарищ
полковник? – спросил он, садясь на своё рабочее место. – Как там
решение загадки тысячелетия?
– Боюсь, поводов для радости
немного.
«Звезда» занял свободное кресло за
столом напротив места майора.
– Гладко было на бумаге, да забыли
про овраги, – одной фразой полковник резюмировал положение дел
вверенной ему экспедиции. – Юный гений Юли справился с
теоретической частью порученной ей задачи. Девочка считает, что
нашла способ отправить людей на Землю через звёздные врата. С её
слов, она рассчитала всё вплоть до расхода энергии. Сильно в
подробности не вдавался, мой седой мозг далёк от астрофизики. Но
остался сущий пустяк: практические испытания теоретических
выкладок. Если сумеем провести тестовый запуск и условный
испытатель пройдёт на вашу сторону невредимым, то миссия удалась.
Можно вытаскивать нас с этой Богом забытой планеты.
Кошкина посмотрела на Мигунова,
перевела взгляд на своего дядю:
– Я бы сказала, что поводов для
радости, как раз, хватает, – осторожно вставила племянница
Дегтярёва. – Разве нет? Люди вернутся домой практически в полном
составе с минимальными потерями, да ещё и принесут с собой знания
потерянного анклава Древних. Это ли не успех?
В отличие от девушки, Александр
Сергеевич успел повидать некоторое дерьмо. Потому прекрасно
пронимал, когда ложка дёгтя портит бочку мёда.
Понимал это и лейтенант Косоруков.
Потому враз потяжелел взглядом сразу, как только замолк Михаил
Павлович.
Майор тоже не светился лучезарной
улыбкой.
– Это даже не бесплатный сыр в
мышеловке, – отозвался дядя племяннице. – Тут попахивает чем-то
куда менее приятным. Я прав?
– Как никогда. Если, опять же, верить
Юле, они с Котовым сумели установить причину, по которой Древние
покинули звёздную систему.
История «Атлантиды» ещё свежа в
памяти причастных, потому провести аналогию не составило труда.
– Чумной мор? – предположил
Косоруков.
– Ультрамассивная чёрная дыра.