– Веселина, но здесь же на несколько месяцев… – протянул он благоговейно.
– Да, – улыбнулась я.
– Не знаю, как тебя благодарить… Нет, знаю! – он вдруг вскочил с места и подлетел к своему сейфу. Открыл магический замок и вытащил оттуда мешочек.
– Э-э, господин Моржин… – начала я.
– Бери и не спорь, – мне в руки сунули мешок, пальцы сразу нащупали монетки явно самого крупного достоинства.
– Но здесь явно больше, чем стоит зелье, – возразила я.
– Веселина, – наткнувшись на такой суровый взгляд, я замолчала. – Ты готовишь для нас это зелье вот уже почти три года. Я ведь помню, как моя жена мучилась раньше, но эти три года были самыми лучшими в нашей совместной жизни. Так что бери и не спорь, ты заслужила каждую монетку.
– Спасибо… – к глазам подступили слезы, но я сдержалась. – Когда закончится, напишите мне, я пришлю еще.
Ректор благодарно улыбнулся и протянул документы:
– Вот что ты просила. Рекомендацию тоже написал, вдруг пригодится… Всё, иди, а то я сейчас тоже расплачусь.
Фыркнула от смеха, но, поблагодарив еще раз, послушно вышла за дверь.
Пальцы судорожно сжимали монетки, а мозг в экстазе перебирал варианты, что я смогу на них купить. Северину одену наконец-то! А то ходит сестра в моих перешитых старых платьях. И себе, может, что-нибудь прикуплю… Ингредиентов! Своих личных и лопатку из титана… А может, даже на новый котел хватит?
Не помню, как дошла до дома, но мысленный список желаний составила длиной до столицы. Правда, стоило войти в нашу комнату, как хорошее настроение мигом улетучилось – сестра сидела на кровати с самым мрачным выражением лица, какое я у неё видела.
Отложив мешочек с монетами и документы, я бросилась к сестре.
– Север, что случилось? – обхватила её за плечи. – Он тебя обидел?
– Нет! – заявила она, подняв на меня мятежный взгляд. – Меня обидела ты!
– Я? – переспросила растеряно.
– Зачем ты сказала с ним поцеловаться? Это было омерзительно!
Фух, напугала…
Я порядком успокоилась и присела рядом с сестрой.
– Он ведь тебе нравился, Север… Или нравится до сих пор?
– Не-е, – помотала она головой, а я наконец вздохнула с облегчением. – Но всё-таки – зачем поцелуй?
– Это самый быстрый и действенный способ определить, подходите ли вы друг другу, – улыбнулась сестре, а Северина кивнула задумчиво:
– Наверное, ты права. Я и не думала, что всё выйдет так. Мне совсем не понравилось… Хотя, Веся…