Интересно… Впрочем, чего греха таить
— о возможных причинах столь несвоевременного интереса к моей
скромной персоне догадаться было несложно. Вопрос вполне мог пойти
по одному конкретному моменту, произошедшему этой ночью.
— Володь, ты бы не темнил, а? Идти
вслепую на такое собрание мне как-то не улыбается… У меня, знаешь
ли, были весьма непростые несколько дней и мне бы хотелось
отдохнуть.
Судя по тому, как катнулись желваки
Володи, намек он понял правильно. К его чести, строить из себя
крутого аристократа мужик не стал.
— Понимаю, — вздохнул Владимир. —
Ночью ты в Нижнем городе покуролесил?
— Может, и я, а может, и не я, —
уклончиво ответил я. — Мало ли чего там случиться могло?
— В общем, Ратибор до сих пор на
встрече. На которой, в числе прочего, ночной вопрос тоже
поднимался. Сейчас есть возможность решить всё миром. Ты парень
толковый, да и мы тебе кое-чем обязаны, но если не хочешь серьезных
последствий — надо бы объясниться. Перед Советом города.
Что ж… В принципе, именно потому,
что я был уверен — за сделанное с меня непременно попробуют
спросить в ближайшее время, я так спешил, стремясь утвердиться на
новом для себя ранге.
Моя ставка была проста — сейчас, в
условиях осады и вынужденного сотрудничества перед лицом угрозы
падения города каждый действительно сильный чародей и воин на вес
золота. Маг уровня Мастера сейчас был дороже доброй сотни воинов
четвертого и пятого рангов, а уж хороший, умелый боевой маг пятого
ранга перевесил бы добавленный к этой сотне десяток вояк шестого
ранга.
Это хорошо, что пока ни Владимир, ни
Володины, вообще никто ещё не знает о том, что я перешагнул на
следующий ранг. А уж насколько хорошо то, что они даже не
представляют, что из себя представляет бывший Архимаг, даже
обладающий рангом всего-лишь Подмастерья…
Сомневаюсь, что сейчас в городе
больше одного-двух магов сильнее меня. Большинство Мастеров этой
задницы мира наверняка слабее даже нынешнего меня — и сегодня
отличный шанс разом, за один ход выйти в дамки. Главное разыграть
имеющиеся карты правильно…
— Ну что, пойдём тогда, защитник
слабых и обездоленных? — усмехнулся я. — Посмотрим, кто мне
претензии высказывать будет.
— Да, я это… без зла.
Владимир, несмотря на то что был
немного туговат, уловил иронию в моих словах.
— Максимушка, — подала голос старая
карга. — Тебе это, если зашкериться нужно, то я это… Фьють-фьють и
пристрою куда надо.