— Максим, — вновь заговорил Астахов.
— Ты совсем не хочешь решить дело миром?
— Он вирой больше не отделается, —
стукнул кулаком по столу Кречетов.
Мастер не мог вызвать на поединок
Адепта. Ну как — мог, конечно, но это смотрелось бы… Ну как если бы
взрослы трехзвездочный воин напал на семилетнего мальчишку.
Позорище, одним словом… Вот если бы я его прямо оскорбил — другое
дело. Он мог бы меня прибить и быть в своем праве — ему бы и слова
никто не сказал. И я, признаться, прошел по краешку, но напрямую не
оскорбил…
Если бы не поддержка Ратибора, он бы
меня просто и без затей попытался б зашибить едва я рот открыл, но
игнорировать поддержку в лице сильнейшего мага города Кречетов не
рискнул. А жаль, было бы куда показательнее… Видимо, я все же зря
так усиленно сдерживал свою ауру.
— Ты спросил, — ткнул я в Кречетова
пальцем, — кто дал мне право разнести твой бизнес? Так мне никто
права давать не должен. Право есть у сильного. А у слабого прав
нет.
— Сильного говоришь… — усмехнулся
Кречетов. — Это ты-то сильный? А доказать своё право сильного у
тебя смелости хватит, щ-щенок?
Никто не вмешивался в наш разговор.
Все понимали, к чему всё шло.
— Доказывать? Я тебя уже напрямую на
поединок вызываю, а ты всё мнёшься.
— Принято!
Кречетов резко поднялся из-за
стола.
— Господа, господа! — тут же
вмешался Астахов. — Я не могу позволить мастеру биться с…
Адептом.
— Кто сказал, что я Адепт? Мой ранг
— Подмастерье. Притом далеко не нижняя граница.
Моя аура, уже ничем не сдерживаемая,
разлилась вокруг, заставив присутствующих собраться и удивленно
вслушаться в свои ощущения. Подмастерье в двадцать лет — это что-то
на уровне знатнейших Родов Империи, а не здешнего захолустья…
— Ты подписал себе смертный
приговор, — оскалился Кречетов.
Астахов нахмурился.
— Боюсь, что теперь всё стало ещё
сложнее. Если вы действительно Подмастерье, то я не могу позволить
вам просто так сражаться. Если это приведёт к летальному исходу, мы
потеряем одного из бойцов. Ранения тоже ни к чему. Сейчас каждый
сильный маг на счету.
Астахов был прав. Военное положение
все-таки. Да и, помнится, Чернышов у ворот говорил что-то такое. Но
кто, как ни власть имущие, готовы слегка отступить от правил. Даже
написанных ими же.
— Вы сами призвали меня сюда и
обвинили в том, что я нанес ущерб интересам вашего бизнеса. Сами
предложили мне уладить этот вопрос мирно, — спокойно сказал я. — И
вот я здесь. Предлагаю решить всё настолько мирно, насколько это
возможно — между мной и господином Кречетовым. Я ведь далеко не
единственный высокоранговый маг в моём отряде — у нас трое
Подмастерий и несколько воинов шестого ранга, плюс крепкий отряд
бойцов третьего-четвертого… Если вы, господин комендант, желаете,
чтобы мой отряд и его Род продолжили решать возникшие у нас
разногласия этического характера на тему того, что лишь законченная
мразь будет вести подобный, с позволения сказать, «бизнес», более
приличествующий какому-нибудь чернокнижнику — я с радостью продолжу
решать этот вопрос в уже начатом ключе. Огнем и мечом, на улицах
Нижнего Города. И сдается мне — там найдутся сотни, а то и тысячи
тех, кто за это мне спасибо скажет. А может и не только скажет, кто
знает?