Я почесал подбородок.
Чем же так выделялся Астахов? Уверен, что Выкречь до него и в
его правление не сильно отличаются. Вряд ли это он превратил
деревеньку в крепость. Так он еще и Род здесь умудрился
восстановить.
— Если он был изгнан сюда, то покровителей у него быть не
должно…
— Верно, — согласился Ратибор. — Вот только если раньше за
провинности и недосмотры Князь наказывал и мог даже голову с плеч
снести, то Астахов все еще жив и процветает. Понимаешь?
Я задумался.
— Ратибор, город под осадой уже не первый день, так?
— Верно.
— Добраться из города до Выкречи верхом дружина князя, допустим,
могла не успеть. Но маги вполне могли перенестись. Но я не вижу
здесь ни одного княжеского мага. Да что там, мага, знамени.
Ратибор согласно кивнул.
— Это значит, — продолжил я, — что Астахов… все делает
правильно? Как того желает князь?
— Воля князя мне неведома, — возразил Ратибор. — Я знаю одно —
будь моя воля, Астахов бы отправился на плаху. Вместе с его
дружком-ублюдком Кречетовым.
Я впервые видел в лице Ратибора не спокойствие и сдержанность, а
настоящую, медленно бурлящую злость. Он крепко сжал кулаки и по ним
пробежали всполохи маны.
Впрочем, Ратибор быстро успокоился и холодно посмотрел мне в
глаза.
— Но то, что я расскажу тебе сейчас… не должно покинуть пределы
этого кабинета. По крайней мере пока.
— Как думаешь, сколько монстров там
за стенами? — спросил меня Володин.
Я задумался. Точного числа я не
знал. Но их было много. Очень много.
— Сотни, тысячи, может, больше. Я
знаю одно — это осада надолго. Это битва на выживание.
— Ха, — усмехнулся Володин. — Ты не
поверишь, но мне недавно сказали почти то же самое. Что бы ты
сделал, чтобы защитить город?
Выкречь для меня не имела
стратегического значения, но уступать просто так человеческую землю
монстрам из Зоны я не собирался. Не для этого в своё время
отстраивал Чернолесье с нуля, чтобы теперь отдать его сиринам или
другим тварям.
— Собрал бы народное ополчение.
Принудительно, если нужно. Вооружил бы всех, способных держать
оружие. Удвоил бы, нет, утроил награду магам, волшебникам, ходокам.
Отправил бы весть князю. Если не князю, то в соседние земли.
Сомневаюсь, что монстры на Выкречи остановятся. Судя по ставкам
глав Родов и их образу жизни — деньги не проблема. Только причем
здесь моё мнение? Я ведь не Астахов.