То, что рассказал мне Ратибор — это
методы чернокнижника или некроманта, не мага. Какая бы опасность не
угрожала городу, это не повод похищать собственных жителей для
вывода мутантов. Да за такое не то что князь голову снесёт — народ
на вилы поднимет.
— Выбросов магии в городе я не
замечал, — задумчиво проговорил я.
— Верно мыслишь. То, что показали
мне, магии не имело. Лишь запредельные физические возможности,
регенерация и полное послушание.
— И кого они слушаются? —
поинтересовался я.
— Кречетова. Его людей. У них есть
какой-то артефакт или артефактная система. Я до конца не
разобрался. Естественно, никто все этапы этого производства мне не
расписывал.
Я постучал пальцами по столу.
— И много у них химер?
— Не знаю, честно. Но достаточно,
чтобы бросить вперёд как пушечное мясо туда, где ожидаются самые
большие потери. Этим Астахов и давил.
— Всё во имя города?
— Всё во имя города, — усмехнулся
Володин.
Парадоксально, но решение Астахова я
понимал. Власть была дана ему сверху — князем или кем ещё, — и он
всеми силами старался удержать её. А его власть зависела от многих
факторов. И в первую очередь от сохранности города.
Вот только понимать и принимать —
это разные вещи. Не в этой жизни, не в прошлой никто не давал мне
власть просто так. Я сам брал её собственными руками, потом и
кровью. И выбрать целый город за счет жертв среди честного люда,
собственных горожан — непозволительная слабость.
Возможно, Астахов и мнит себя
великим управленцем и спасителем Выкречи. В будущем. Вот только
прибегать к созданию химер перед всеми другими шагами — это просто
тьма. Настоящая и беспроглядная.
Скрыть химер с каждым новым их
применением будет всё сложнее и сложнее. Значит, это козырная карта
Астахова. Последний шанс.
Производство химер — это, в первую
очередь, бизнес. Ведь даже физических мутантов создают при помощи
сложных алхимических процессов и магии. В процессе возникают
различные субпродукты или побочные продукты: кристаллы из
избыточной магии, поглощенной химерой, различные эссенции,
магические субстанции и концентраты. В зависимости от процесса
ритуала. На этом можно делать не просто большие, а огромные
деньги.
Даже странно, что на рынке в
торговых кварталах не просочились такие специальные товары. Значит,
Астахов плотно держал руку на пульсе.