Володин даже не торговался.
— По рукам.
— Только, на твоём месте, — решил
подкинуть одну мысль я, — я бы волновался не об этой твари.
Я ткнул пальцем в кристаллик.
— А о чём?
— Что бы не затеяли сирины, если
падут стены, в городе начнётся резня. Здесь нет донжона. Только
крепостные стены. Пусть крепкие и зачарованные.
Ратибор почесал щетинистую щеку и
произнес:
— Спасибо за совет. Я учту его. Хочу
вернуть тебе долг сразу. Будь осторожнее. Тобой
заинтересовались.
— Тайная канцелярия? — пошутил
я.
— Хуже, — покачал головой Ратибор. —
Церковь. Рысев нюху доверяет. И никто ещё не вырывался из его
цепких когтей.
Это уже серьезно. Мне все равно рано
или поздно предстояло столкнуться с ними. Нужно срочно делать зелья
и рваться на ранг выше. Подмастерьем я смогу потягаться даже с
этим… Рысевым.
— Не подскажешь, бонусом, — попытал
удачу я, — на кого работает Чернышов.
— Ха, да это не секрет даже. Кто
платит — на того и работает.
— И тебе спасибо.
Мы расстались без пустых вопросов и
разговоров. Ратибор выдал мне документ, позволяющий воспользоваться
одной из лабораторий в городе. Она числилась заброшенной, но на
самом деле была вполне рабочей. Нужно было лишь знать, как ее
запустить и иметь немного свободного времени.
Я вышел из банка. На улице уже был
вечер. Почти везде горели огни. Тёплый воздух взъерошил волосы и
донёс до носа сладковатый сырой запах.
Я прошёл по знакомому маршруту в
сторону Нижнего города, отслеживая источник. До тех пор, пока не
услышал крик. Он звучал ровно один момент — тонкий, пронзительный,
безнадёжный — и сразу затих.
Я прислушался к себе. В соседней
подворотне чувствовалась энергетика трёх взрослых и одного ребёнка.
И два пустых тела.
Я подкрался в тень и увидел, как
трое здоровых бугаев тащат маленькую девчонку через трупы двух
престарелых людей — скорее всего, её бабушку с дедушкой. В
потрепанной одежде, с клетчатыми одеялами и двумя нетронутыми
мешками с вещами. Беженцы, не иначе.
Похоже, что местные криминогенные
элементы нашли новый способ заработать. Вернее, старый. Кто
хватится тех, кому некуда идти?
Я сделал короткий рывок в переулок.
Темнота была мне на руку. Бугаи не сразу заметили мое приближение.
А, когда заметили, было уже поздно. В темноте заблестело лезвие
сабли.
Удар — голова отделяется от тела и
шлепается в лужу. Брызги попадают мне на кожу. Удар — второй бугай
глухо хрипит и оседает в грязь.