— Разговор предстоит деликатный и конфиденциальный, Аннушка.
Буду краток. К нам за помощью обратился ректор СТИХИИ и попросил
конфиденциально расследовать два, возможно, связанных друг с другом
происшествия. Во-первых — пропал один из преподавателей. Осталась
записка, якобы написанная им, но господин Загорский уверен, что
дело нечисто. Во-вторых — его тревожит странное и апатичное
поведение студентов. Суть в том, что количество таких растёт, и он
не понимает, в чём дело. Недавно начались пропажи и среди них. Есть
подозрение, что их подвергли заклятию. По крайней мере, не сессия
должна так на студентов влиять.
Шеф сделал паузу, чтобы дать Анне время осмыслить информацию,
затем продолжил:
— Я предложил отправить человека, который будет работать под
прикрытием — совмещать обязанности преподавателя на замену и вести
расследование. Со стороны ректора будет полная поддержка и
содействие. Выбор сотрудника Александр Александрович оставил
полностью мне. А я назначаю на это задание тебя. Что думаешь?
— Лев Мстиславович, я никогда не работала под прикрытием. И тем
более преподавателем!
— Успокойся, пропавший учитель с ФЗО*, так что проблем у тебя не
будет. Тебе этот опыт необходим, Ветрова. Боевые операции
выполняешь достаточно ловко, в столкновении с противником в бою
чувствуешь себя полностью в своей тарелке. Пора расти дальше. Это
дело, по моему скромному мнению, создано для тебя.
Анна замерла, ощущая, как под ложечкой заныла предательская
тяжесть. Еще вчера за бокалом вина с Крис она так уверенно
рассуждала, что новое задание — идеальный шанс вырваться из трясины
мыслей об Илье. «Повышение схватишь, пока он с маменькой бантики
завязывает», — подтрунивала подруга, и Анна тогда кивала,
представляя себя в роли хладнокровной оперативницы. Но сейчас,
когда слова шефа повисли в воздухе, её ладони вдруг стали липкими
от пота.
Страх. Самый обычный, человеческий страх перед
неизвестностью.
Она сжала пальцы, пока ногти не впились в кожу. Боевые вылазки,
перестрелки с оборотнями — это её стихия. А тут — игра в
преподавателя, слежка, маскировка... Будто выдергивают из уютной
бронированной капсулы и бросают в открытый космос.
— Да… да… вы определенно правы, мне это нужно, — голос прозвучал
чужим, будто кто-то другой произносил слова за неё. — Работа под
прикрытием… я таким никогда не занималась! Когда нужно начинать?
Сколько времени у меня есть на подготовку?