Игорь Михайлович Измайлов в прошлом, как и Анна, был
следователем. Он отдал долгие годы работе в ТЕМНОСТи, но после
нескольких серьезных ранений и бесконечных слез жены решил сменить
профессию на более мирную. Теперь он передавал свой опыт молодому
поколению и настолько втянулся, что всерьез считал это лучшей
работой на свете.
— Спасибо, Игорь Михайлович, — улыбнулась Анна, чувствуя, как
поднимается настроение. — Я рада быть здесь.
Радостный настрой Игоря Михайловича словно разрядил атмосферу, и
другие коллеги начали подходить, чтобы представиться. Следующие
пять минут Анна провела в рукопожатиях и коротких, но вежливых
диалогах.
Внутренний следователь в ней не дремал. Анна внимательно
сканировала поведение каждого, не делая исключения даже для тех,
кого знала и уважала. Она отметила любопытный интерес двух молодых
преподавателей с факультета Теней и Иллюзий* — их взгляды были
слишком пристальными, словно они пытались разгадать ее истинные
намерения. Женщина-профессор с факультета Превращения и
Зверомагии** излучала радостный энтузиазм, будто уже видела в Анне
потенциальную кандидатуру для общения.
Но больше всего ее насторожили оценочные взгляды двух женщин —
поклонниц ректора. Одна, с факультета Истории и Философии Магии***,
смотрела на нее с холодной вежливостью, а другая, с факультета
Искусств и Творческой Магии***, явно пыталась скрыть ревность за
улыбкой. С ними Анна решила быть особенно осторожной. Эти кумушки
наверняка уже начали строить теории о новой “женской особе” в поле
зрения ректора. Нет ничего опаснее ревнивой женщины, которая
считает себя связанной с мужчиной, даже если он о ее существовании
едва догадывается.
В остальном атмосфера была сплошной вежливой учтивостью. Анна
старалась не задерживать взгляд на ком-то слишком долго, чтобы не
вызывать лишних вопросов. Ей хотелось поскорее закончить это
представление и сосредоточиться на работе.
"Ну что ж", — подумала она, когда последний из коллег отошел, —
"теперь я здесь. Осталось только не дать им повода для
сплетен".
Но где-то в глубине души она понимала, что это будет не так
просто. Особенно с теми, кто уже успел обратить на нее слишком
пристальное внимание.
— К сожалению, Ольга Викторовна не смогла присутствовать, — с
легким сожалением в голосе произнес Игорь Михайлович. — Она очень
хотела с тобой познакомиться, но ее срочно вызвали на консультацию
по какому-то древнему заклинанию в Египет. Опять новая гробница и
какие-то возможные диковинные проклятия. Она просила передать тебе
извинения и пообещала зайти представиться в твой кабинет, как
только вернется.