— Смотри. — Я протянула ему на ладони бумажный кораблик. — Меняемся?
Он шмыгнул носом, вопросительно на меня глядя.
— Я подарю кораблик, а ты позволишь мне тебя умыть, и пойдем искать твою маму.
— Мама! — Он снова скривился, собираясь зареветь, и я торопливо накинула на игрушку иллюзию.
Кораблик засветился радужными переливами, неярко, словно ночник. Малыш завороженно потянулся к нему. Я закрепила иллюзию — продержится пару дней, а потом постепенно истает. К тому времени и ребенок потеряет к нему интерес.
— Покажи ладошки. — Я протерла их влажным платком. Малец дернулся, но, видимо, нагревшаяся от моего тела ткань не сильно его побеспокоила, потому что вырываться он не стал. — Вот так.
Я вручила ему кораблик и, пользуясь тем, что ребенок отвлекся, протерла ему лицо и нос. В ангелочка он не превратился, но смотреть на него и брать за руки стало приятней.
— И что же с тобой делать? — спросила я сама себя.
— К маме хочу! Есть хочу! — Реветь, по счастью, он не стал, отвлекшись на переливы света кораблика.
Поесть я и сама была не против — перепалка с герцогом раззадорила мой аппетит, который пара шоколадных конфет утолить явно не могла. Надо, пожалуй, начать таскать еду со стола и припрятывать на подобный случай. Или последить за фигурой? Я выбросила из головы эти мысли. Подождет. Сейчас нужно вернуть ребенка родителям или кому-то, кто передаст его родителям.
Как на грех, дворцовая прислуга была идеально вышколена, что означало — не попадалась на глаза гостям. Так что создавалось впечатление, будто постели заправляются и комнаты убираются сами собой, на худой конец — с помощью бытовой магии. Возможно, именно так и было, но этот ребенок явно не походил на отпрыска мага, то есть человека образованного и небедного. Так где мне искать прислугу? Истопников, прачек, кухонных девок? Не совать же нос во все двери подряд в надежде наткнуться на черный ход! Да и пустят ли меня на черную половину дворца?
— Есть хочу! — проныл мальчишка. — Пить хочу!
Создать ему воды я могла хоть сейчас, но не в горстку же! И вообще… Подумав с полмига, я решительно взяла его за запястье.
— Пойдем!
— Мама говорила мне с чужими не ходить! — заупрямился он.
Я мысленно выругалась. И после этого кто-то станет мне говорить, будто дети — это непрерывная радость и счастье?