Мы прошли
через анфиладу комнат, каждая из которых была роскошнее предыдущей.
Наконец, двое гвардейцев в парадной форме распахнули перед нами
массивные двери, инкрустированные драгоценными камнями.
Мы вошли в
просторный зал. Император Алексей Сергеевич Романов восседал на
уютном бархатном кресле. Его фигура, облаченная в темно-синий
мундир с золотыми эполетами, казалась высеченной из камня. Лицо
императора не выражало никаких эмоций, лишь глаза, острые и
пронзительные, выдавали, что перед нами живой человек, а не искусно
выполненная статуя.
— Ваше
Императорское Величество, — произнесли мы почти в унисон, склоняясь
в глубоком поклоне.
Император
едва заметно кивнул, давая знак подняться.
— Очень
необычно видеть вас всех вместе. Что ж, думаю, мы готовы начать, —
его голос, глубокий и ровный, заполнил пространство зала. — Максим
Николаевич Темников. Ваши недавние достижения не остались
незамеченными. Дипломатическая миссия в Польше, что закончилась
весьма удачно, раскрытие коррупционной схемы на границе, ликвидация
незаконного игорного дома в столице… Впечатляющий послужной список
для столь молодого человека. Не говоря уже о том, что вы раскрыли
изменщика Дорохова и защитили меня от заклинания, рискуя своей
жизнью.
Я стоял, не
шелохнувшись, ожидая продолжения. Нечасто правитель империи
отвешивает тебе комплимент, даже если это голые факты.
— За ваши
заслуги перед государством, — продолжил Алексей Сергеевич, — мы
решили присвоить вам титул Законника Российской Империи. Есть ли
возражения?
Я
почувствовал, как мое сердце пропустило удар. Законник? Я никогда
не слышал, чтобы кто-то занимал подобный пост. Даже о должности
такой не знаю.
— Отец, —
выступил вперед Петр Алексеевич, — Максим Николаевич не только
выдающийся дипломат и следователь, но и человек высокой культуры.
Его поэтический сборник стал настоящим событием в литературных
кругах. Более того, «Кодекс Элегантности», сделал щедрое
пожертвование в наш благотворительный фонд. Это показывает, что
Темников понимает важность не только государственной службы, но и
общественного блага. Так что, разумеется, у меня нет никаких
возражений.
Неожиданно.
Мне казалось, что наследный принц имеет что-то против меня,
особенно после Зимнего Бала.
Не успел
Петр Алексеевич закончить, как вперед выступил Михаил Алексеевич,
слегка презрительно окинув его взглядом.