– И как долго, по вашему мнению, могут продлиться поиски? – спросил он.
– Полагаю, что не менее двух недель, – честно признался я, – но и то при благоприятном развитии событий.
– А что, бывают и неблагоприятные?
– Сами понимаете, – развел я руками, – с войны в лесах и болотах осталось немало предметов, и среди них бывают опасные.
– Спасибо за интересную информацию, – протянул мне на прощание руку Туницкий, – я подумаю над этим вопросом.
Тем же вечером мы созвонились с Михаилом вновь.
– Рассказывай скорее, – атаковал я его, едва он поднял трубку, – какое впечатление на твоего начальника я произвел?
– О-о, – устало зевнул Михаил, – мне кажется, благоприятное. Пока мы в контору ехали, он раза три, не меньше, спросил меня, порядочный ли ты человек.
– Что же здесь благоприятного? – изумился я. – Такие справки обычно наводят о негодяях.
– Нет, ты просто его не знаешь, – сказал Михаил, – все как раз наоборот. Больше всего он вопросов задает о тех людях, с которыми собирается сотрудничать или собирается дать им деньги на то или иное дело. А о тех, кто его не заинтересовал, он, как правило, даже и не упоминает.
– Тем не менее на него надо как-то надавить, вот только я пока не знаю, как.
Михаил помолчал некоторое время, обдумывая мои слова, а затем предложил:
– А что, если моему шефу подсунуть каталог изделий «Мерседеса», а? Надо полагать, что его интерес от вида живой машины возрастет многократно.
– Что ж, идея неплохая, – согласился я, – но где же нам такой каталог найти?
– Попробую через межбиблиотечный абонемент провернуть, – пообещал он, – есть у меня такая возможность. Ладно, это я сделаю, а у тебя как обстоят дела?
– У меня тоже есть некоторые успехи. Ты помнишь Кирилла Волкова?
– Кто такой Волков? – не понял Михаил.
– Геолог, – напомнил я ему, – в семьдесят третьем году на Колыме вместе работали.
– А-а, припоминаю, припоминаю, – оживился мой друг, – у него еще сестра была симпатичная такая, с косой до колен.
– Вот-вот, – подтвердил я, – Катерина ее звали. Поскольку Кирилл по профессии геолог, а геологи только тем и занимаются, что что-то ищут, я и решил ему позвонить. Сначала поболтали о том о сем, а затем я и спросил у него напрямик, как бы мне отыскать большой кусок железа на дне реки, если точное его местоположение мне неизвестно. И ты знаешь, он меня обнадежил. Оказывается, у геологов есть целый арсенал специальных приборов, с помощью которых можно отыскать даже иголку в стоге сена. Сам он с ними не работает, но пообещал познакомить меня со сведущими в этом вопросе людьми.