– Помню, давно уже,– девушка улыбнулась, настроение
улучшилось,– спасибо тебе, Женька, ты настоящий друг!
– Прорвемся, подруга! – он поднялся,– а давай к речке сгоняем! Ненадолго, посидим, сбросим твои печали в воду, пусть несет их река далеко отсюда!
Они побежали к их уютному местечку за кустами жасмина. Солнце уже зашло, возле реки было прохладно, но как приятно наслаждаться этой прохладой, после жаркого дня. Ребята сели на траву, смотрели на течение и слушали вечерние песни лягушек.
– Как же хорошо у нас,– вздохнул Женька,– вот уедем в город, будем скучать по этой красоте, по нашему месту и, наверное, даже за хором лягушек.
– Так мы же будем приезжать,– защебетала Маша,– вот
наскучит нам городская суета, мы на поезд и домой! Посидим тут, под жасмином, подышим свежим воздухом, поговорим с рекой и снова в город.
Они сидели на берегу, говорили, планировали, мечтали.
– Ну что, пора домой,– скомандовала Маша,– догоняй!
Ребята побежали домой. Мама укладывала детей спать, отчим храпел в соседней комнате.
– Куда ты запропастилась? – недовольно глянула на нее мама,– дядя Коля чуть скандал не затеял из-за тебя, еле успокоила.
– К реке ходила,– тихо ответила Маша.
– Послушай, дочка,– Вера обняла ее за плечи,– ну тяжело нам будет сейчас без тебя. Дети еще малые, денег нет, да и зачем тебе то училище, только время терять. Ты же отличница у меня, поступишь в институт, будет у тебя высшее образование, найдешь хорошую работу и будешь жить, как белый человек, не то, что мы.
– Хорошо,– Маша отвернулась, чтобы мама не видела ее глаза, полные слез,– спокойной ночи.
На следующий день, сделав всю работу по дому, девушка взяла детей и пошла с ними к бабушке.
– Бабушка Дуся, ты где? – крикнула Маша, войдя во двор.
– Здесь я,– старушка вышла из сарая,– какие гости ко мне
пожаловали! А у меня пирожки свежие есть, а ну налетай!
Дети гуляли во дворе, жуя пирожки, а они с бабушкой, как обычно, сидели в саду, под старой вишней.
– Хотела я, бабуля, в медицинское училище поступать,-
разглядывала свои тапки Маша,– думала отвезу сегодня документы.
– И что же тебе помешало? – спросила бабушка.
– Не разрешает дядя Коля и мама против. Говорят, не время сейчас, дети малые, денег нет.
– Ну это понятно,– вздохнула женщина,– кто ж будет по дому хлопотать, за детьми смотреть, особенно тогда, когда у них водочка появится.