– Понимаешь, Олег, мне одной этот огромный дом не нужен. И детям нашим без тебя он не нужен будет тоже.
– А у нас будут дети? – уточнял он с улыбкой.
– Конечно! А как же без них? – совершенно искренне изумлялась она.
Так вот Маша считала, что как ей, так и детям будет очень важно знать, что папа дома. Да, он там, за закрытой дверью, и надо сидеть тихо, и не шуметь, и не надоедать ему. Он сам решит, когда его рабочий день закончится.
Но он дома.
– Я хочу, чтобы ты все тут контролировал. Меня, детей, – поясняла она.
У него, как у матерого юриста, закрадывались мыслишки, что Маша, как всякая мудрая женщина, пытается таким образом контролировать и его. Но мысли те не нашли подтверждения. Все его деловые встречи, совещания, заканчивавшиеся далеко за полночь, никогда не вызывали в ней истеричного интереса.
Она с пониманием кивала и просила не нервничать. А утром, если он заспался, ходила на цыпочках.
Ему с ней очень повезло.
– Что у нас на обед? – спросил он, заходя в столовую. – Чем порадуешь?
Маша готовила сама. Справлялась великолепно. Каждый раз осваивала что-то новое. Обязательно полезное.
– Суп-пюре овощной с гренками, – начала перечислять она, размахивая половником. – Паровые котлетки, рис. Кисель.
– Клюквенный? – зажмурился он от предвкушения.
– Клюквенный. К столу?
Он уже уселся. Развернул салфетку и с улыбкой наблюдал, как она передвигается по кухне, осторожно обнося живот мимо острых углов.
Все тарелки встали в ряд перед ним. Маша села напротив. И неожиданно опустила глаза.
– Что? – насторожился он сразу. – У нас на обед есть что-то еще?
Они уже научились понимать друг друга без лишних слов и объяснений.
– Да, – произнесла она виновато. – У нас на обед есть твой двоюродный брат. Вот-вот подъедет.
Он не произнес ни слова и попытался как можно быстрее покончить с едой. Потому что знал: после визита родственника аппетита не будет.
– Подай нам кофе в кабинет, пожалуйста, – попросил он, успев расцеловать жену и поблагодарить за вкусную еду. – Проводи сама. Не хочу встречать его у порога.
– Почему?
– Тошнит, – признался он нехотя. И добавил: – Тошнит от воспоминаний.
Она не стала задавать ему лишних вопросов. А он и не стал бы ей рассказывать, что его брат, всякий раз приезжая, привозил в его дом дурные вести.
Олег встречает его на пороге с доброй улыбкой, руку ему протягивает, а он с порога: