Он сел за руль и тут же набрал ее.
– Алло, – ответила она тут же. – Илюша? Ты чего так рано?
– А ты спишь?
– Нет конечно. У меня уже одна пара прошла. Сейчас перемена. Просто ты никогда не звонил мне раньше конца рабочего дня. Ссылался на занятость.
– Я еще не на заводе, – признался он. – Имел разговор с матушкой.
– И как она? Как отреагировала на твое предложение посетить наш дом?
– Все нормально. Мы будем сегодня. В пять я за ней заеду. И к шести будем у вас.
– Отлично. Я уже сделала заказ в любимом ресторане твоей мамы. Как договаривались.
– Могла бы и сама приготовить. Ей бы понравилось, – соврал он в который раз за утро. И тут же добавил правду: – Ты прекрасно готовишь.
– Спасибо. – Она тихо рассмеялась. – Но лучше не рисковать. Не так ли?
– Ну да, ну да. – Он улыбнулся, поняв, что она все поняла отлично. За это он тоже очень ее ценил. – Я люблю тебя, Лада.
– Я тоже люблю тебя, Илья. До вечера?
– До вечера. Кстати, – он медленно катился по дорожке от гаража до ворот, – как я твоему отцу? Ничего он? Смирился?
– Да, конечно.
– Просто он вчера, мне показалось, был несколько…
– Он просто боится одинокой старости, милый, – перебила его Лада. Послышался оглушительный звонок. – Все, мне пора. Пара начинается. До вечера.
– До вечера, – произнес он, хотя она уже его не слышала. Убрал телефон и добавил едва слышно: – Боится одинокой старости он – старый хрыч.
Надо бы, надо бы пробить этого мужика. Что-то было в нем нехорошее. Что именно, Илья не мог сказать. И смотрел отец Лады на него нормально вроде бы. Никакой злобы во взгляде. Никаких откровенных наскоков. Но что-то было. Что-то нехорошее…
Он снова полез за телефоном в карман пиджака, ткнул в цифру один.
– Гарик, привет, это я.
– Вижу, – ответил ему заспанный недовольный голос. – Что-то случилось?
Гарик помолчал и добавил нехотя:
– Босс…
Конечно, Илья не был его боссом. Гарик с первых дней работал на его мать. Выполнял поручения особой важности. И стаж его насчитывал уже более двадцати лет. Что это были за поручения, Илья мог только догадываться. Но суть в том, что догадываться-то ему как раз и не хотелось. Он втайне подозревал, что руки Гарика могут быть запачканы кровью.
С некоторых пор, с тех самых, как мать уселась дома, Гарику было поручено выполнять поручения Ильи. Илья особо его не напрягал, и Гарик заскучал. И даже начал закладывать за воротник. Крепко! С последствиями от похмельного синдрома. То сердечко прихватит, то желудок. Сегодняшнее утро, видимо, выдалось суровым, раз у Гарика такой голос.