Фамильный замок потомственных Демонологов пришел в упадок. Некогда величественные башни обветшали и разрушились. Некогда неприступные стены покрылись трещинами и заросли плющом. Огромный гарнизон сменился на два десятка слуг, с трудом знавших, с какой стороны браться за меч. Все в облике замка говорило об упадке и разрухе, безнадежности и нищете. Но этой ночью должно было состояться особенное событие, ради которого в коридорах зажгли факелы и расставили свечи в зале призыва прямо возле источника силы, глубоко под землей, в самой охраняемой части замка.
По длинной лестнице спускались трое: молодая девушка, толстяк средних лет и старый, почерневший от времени, демон, со сложенными за спиной перепончатыми крыльями.
– Ха! Факелы зажгли! Я помню времена, когда дорогу здесь освещали масляные лампы, – недовольно проворчал старый демон.
– В то далекое время от тебя была хоть какая-то польза. И дом мог себе это позволить. Сейчас совсем другие времена. Скажи спасибо, что хоть это есть, – огрызнулся толстяк.
– Да если бы ты жрал поменьше, мы бы смогли на сэкономленные деньги тут магические светильники развесить! – не унимался демон.
– А ты напади на соседей и раздобудь нам денег. Что?! Не можешь? От старости летать не можешь, развалина. Вот и молчи! – разозлился толстяк.
– Я, может, и стар, но сил оторвать твою бестолковую голову мне хватит, – прошипел демон и двинулся на толстяка.
– Прекратите немедленно! Хватит уже ссориться! Сегодня очень важный день, вы не забыли? – повелительно прикрикнула на них девушка.
– Простите, моя госпожа, но он просто невыносим, – пошел на попятную толстяк.
– Так и быть, пусть еще подышит, все равно я еще успею плюнуть ему на могилу. Время все сделает за меня, – успокоился демон.
Странная троица продолжила теперь свое шествие в полной тишине.
Идя по пути, который проделывали сотни ее предков, чтобы достичь могущества, девушка думала не о себе и своей печальной судьбе. Ведь за могущество всегда нужно платить. Она знала и была согласна с этим. Молодая девушка думала о людях, ее окружающих и нуждающихся в ее помощи. Она хотела силы, способной изменить этот ужасный мир или уничтожить его. Ей следовало бы знать, что своих желаний нужно бояться, ибо они имеют свойство сбываться.
Когда закончилась, казавшаяся бесконечной, винтовая лестница вниз, они вышли в просторную подземную пещеру. Здесь их уже ждали немногочисленные слуги. Возле источника – огромной глыбы кварца – были расставлены сотни свечей. Но пещера была так велика, что их света едва хватало осветить собравшихся людей и начерченную на полу звезду призыва, а стены и своды тонули в непроглядной тьме.