– Что ж…– остановился глава клана Вольтури, – говорят, разбойничаешь со своей ватагой? Убиваешь моих подданных? Объявил войну вампирам? Мы тебе не Виктор, долго рассуждать не будем и второго шанса не даем.
– Плевать я хотел на ваше мнение! – раздался его голос, пропитанный горьким привкусом прожитых лет.
– Вот как? – имитируя удивление (я хорошо знала этот прием), произнес Аро. – Что ж, смерть тебе будет искуплением за все твои прегрешения…
Он вернулся на свое место, положив ногу на ногу и сложив руки на коленях. Ему было все равно. Он ждал, что Люциан сейчас начнет рассказывать ему истории, от которых кровь застывает в жилах, что он будет раскаиваться, но время шло, а пленник молчал. Губы его пересохли, и я не могла больше смотреть на то, как слуги Аро растянули его руки на цепях. Заложник упал на колени.
Спустившись по трем ступеням вниз, я подошла к столу, на котором стоял ковш с водой, и направилась к мученику. Опустившись на его уровень, я поднесла к его устам посуду с прохладной жидкостью.
– Хочешь отравить меня? – с насмешкой произнес он и отвернулся.
– Зачем мне это? – прикоснувшись к его щеке, обращая его лицо ко мне, удивилась я.
– Наперсница зла! Подстилка Вольтури! – возмутился он.
– Ты ничего обо мне не знаешь! Раб! – взорвалась я и поставила ковш на пол.
Он грустно усмехнулся и посмотрел мне в глаза. В моей груди все сжалось в комок. Я видела ненависть ко мне, презрение к моему существу… Он испепелял мою душу одним только взглядом. Я бы рассыпалась в прах, если бы не мое проклятое бессмертие.
– Не утруждай себя, моя милая, – окликнул меня Аро, остановив мою душевную гибель.
Я повернулась к главе клана, а он улыбнулся мне своей привычной гримасой, в которой я прослеживала желание мести.
– Феликс, – обратился он к своему слуге, – принеси меч.
Громоздкая фигура одного из вампиров удалилась, в то время как я бросилась в сторону Аро.
– Что ты хочешь сделать? – испугалась я.
– Казнить преступника. Ведь именно он развязал войну, – невозмутимо отвечал он.
– Ты с ума сошел, Аро!
– Нет, моя милая, я в здравом уме! Ни разу еще не видел вампира, лишившегося рассудка.
Феликс появился под сводом огромного круглого зала, неся в руках перед собой длинный плоский ларь с эмблемой клана. Он поднес его Аро и встал перед ним на колено. Его господин поднял крышку чехла и обхватил пальцами рукоятку меча.