– Эмили, ты опять не умылась, а волосы, волосы! Чадо, иди приведи себя для начала в порядок!
Она забрала корзину с яйцами и отправила Эмили с кухни.
– Дорис, я очень быстро, подожди меня! Я обещала папе приготовить ему сегодня вафли! – протараторила Эмили и убежала.
Эмили была очень энергичной и любопытной одиннадцатилетней девочкой, увидеть её чумазой и растрёпанной было обычным делом. Красивые, но неудобные платья пылились в шкафу, а любимые часто нуждались в починке. Она редко заглядывала в зеркало. «Зачем? – рассуждала она. – Это такая трата времени, когда вокруг столько всего интересного и многое нужно успеть за день».
Чарльз Бонтон, глава семейства, перед завтраком всегда гулял. Это был высокий, несколько неуклюжий мужчина средних лет. Все любили его за доброту и великодушие. Раньше он был очень весел, любил подшутить и громко задорно смеялся, но со смертью жены стал более замкнут и всё чаще искал моменты для уединения и раздумий.
Он зашёл на конюшню, дал указания и как обычно стал бродить по саду, погружённый в свои мысли.
– Папа, папа! – раздался звонкий голос Эмили. Она так неслась к нему по тропинке вглубь сада, что не смогла вовремя остановиться и просто влетела в уже распахнутые руки отца.
Чарльз рассмеялся:
– А где же доброе утро, Эмили! Ну, что случилось?
– Завтрак готов! Я приготовила сама твои любимые вафли! Ты должен их немедленно попробовать! – протараторила дочь.
– Сама! – ответил Чарльз с удивлением. – Тогда, конечно, пойдём скорее!
На террасе был расставлен широкий стол, накрытый сырами, фруктами, вареньями, чаем и…
– Вафли! – воскликнула радостно Клэр, садясь за стол. – Ну конечно же, вафли!
Чарльз и Эмили удивлённо на неё посмотрели.
– Клэр?! – спросила Эмили. – Что с вафлями?
Клэр рассмеялась:
– Мне приснился такой интересный сон! Но я никак не могла его вспомнить. А вот теперь, когда увидела вафли, всё сразу всплыло в памяти! Эмили!.. Папа!.. Мы были в очаровательном городе! И ели там в кафе вафли, ну разве не совпадение! О, они были такие вкусные! А потом мы гуляли по узким улочкам и аллеям, долго-долго гуляли, это было волшебно! – Клэр, опустив глаза, добавила: – И мама была с нами.
Тишина прокатилась за столом.
– Ты опять начиталась романов, – вздохнул Чарльз с лёгкой улыбкой. – Давайте кушать, твоя сестра приготовила нам этот чудесный завтрак, уверен, не хуже, чем вафли из твоего сна.