– Привет! – голос Ивана прозвучал сипло, и он с трудом приподнялся на локте.
– Сейчас мы быстро приведем тебя в порядок и займемся делом – заявила Ольга и встала, взяв с полки самый большой кувшин. Она наполнила до краев глиняную чашку и протянула ему. – Пей до дна, садись и слушай.
Иван залпом выпил вкусное питье, напомнившее домашний ягодный компот и медленно сел. По телу, почти сразу, стало разливаться тепло, головная боль отступила, и он с удовольствием потянулся, разминая затекшее тело.
– Барышня-крестьянка, тебе не кажется, что пора объясниться? Где я? Почему ты так одета? Ольга, дело, по-моему, зашло слишком далеко. Давай рассказывай, – вопрошал он, при этом продолжая рассматривать ее.
– Дело еще не началось. А кое-что тебе объяснить действительно пора. Мне поручено подготовить тебя к важной встрече, чтобы ты не грохнулся в обморок от той информации, которую тебе предстоит узнать, так что слушай и не перебивай, все вопросы задашь потом, и я постараюсь на них ответить. – Итак, мой храбрый друг – она усмехнулась, – я рада, что ты прошел через портал, и я приветствую тебя в старинном русском городе Клещине.
– Блин, где? – Иван посерьезнел.
– Сказано не перебивать, все вопросы потом, времени мало, – ее голос стал жестче.
– Вначале я тебе расскажу, что и так доступно всем, если покопаться в исторической литературе или в интернете. Первые поселения были основаны в этих местах очень давно – в эпоху неолита, располагались они по берегу озера, которое мы сегодня называем Плещеевым. Озеро появилось благодаря таянию огромного куска ледяного массива, отколовшегося от глобального ледника, уходящего еще дальше на север. И называлось оно вначале Клещиным озером, был такой глагол в древнерусском языке – «клескать» То есть при дуновении ветра озеро «клескало». Потом буква «к» заменилась буквой «п» – плескать, а озеро стало Плещиным, позже стали говорить Плещеево озеро.
– Рассказываю подробно, запоминай, в жизни пригодится, – Ольга усмехнулась. – Славяне появились здесь в IХ веке и возвели небольшую деревянную крепость среди финно-угорских поселений народа меря, жившего с незапамятных времен по берегам озера. К концу Х века это уже был оживленный транспортный узел в древнеславянском мире. Пути, специально не говорю торговые, добавила она, шли волоком со средней Волги через более малые реки: Оку, Клязьму, Нерль и Плещеево озеро, в верховья Волги, и дальше в Великий Новгород. Город был отлично защищен высокими кручами со стороны озера и огромными оврагами с других сторон. Помимо этой природной защиты его окружал высокий земляной вал выше человеческого роста, сегодня его больше нет – отпала необходимость, да и неудобно, – добавила Ольга.