– Всеволод, не увлекайся, – это моя иепархия, – раздался сочный голос. Все оглянулись, и Иван увидел невысокого щуплого мужчину лет шестидесяти. Его густой баритон никак не соответствовал внешности. Помимо тщедушного телосложения лицо незнакомца было покрыто оспинами, а глубоко посаженные умные глаза смотрели спокойно и доброжелательно. Высокий лоб обращал на себя внимание. Густые волнистые волосы с сединой были зачесаны назад и также убраны в узел на затылке, и вообще создавалось впечатление, что этот человек собран воедино из нескольких совершенно разных людей.
– Познакомься Иван! Это Есений – наш стратег,– почтительно представила нового собеседника Ольга и сделала шаг в сторону. Есений несколько секунд внимательно смотрел Ивану в лицо и вдруг улыбнулся широкой, располагающей к себе улыбкой.
– Мы поладим, если будешь внимательным учеником, – каждое слово Есения было похоже на удар резиновым мячиком о стенку, при этом говорил он негромко, но выразительно. – И поскольку лишнего времени у нас нет, то начнем прямо сейчас. Следуй за мной. Иван оглянулся на Ольгу, но она сделала вид, что не понимает его вопросительного взгляда, а Всеволод широко улыбался, больше не говоря ни слова после появления старшего товарища.
Есений ступал степенно, шел, не оглядываясь, более никого не удостоив ни репликой, ни взглядом, шел, не сомневаясь, что Иван следует за ним. Из полумрака возникла дальняя стена амбара, или уже непонятно какого строения. Стратег остановился и провел рукой по какой-то панели. Часть стены с шипением ушла в сторону, открыв овальный проход в слабо освещенный коридор. Когда они переступили через еле заметный порог, за их спинами шипение повторилось, и как понял Иван, люк автоматически закрылся. Коридор был длиной порядка десяти метров, слабо мерцающие лампочки, размещенные в линию на потолке, еле освещали его. Откуда в древнерусском городке электричество, пронеслось в голове Ивана, или они вовсе не электрические, размышлял он. Есений открыл очередную дверь в конце коридора, и они оказались в огромной библиотеке. Стеллажи уходили ввысь, при взгляде вверх, захватывало дух. Помещение было очень большим, порядка двухсот квадратных метров. В нем очень легко дышалось, создавалось ощущение, что легкие могут принять в себя больше воздуха.