В дверь постучали.
– Да, войдите. Кто там? – громко спросил Джеймс.
В вагончик вошла Кэтрин.
– Папуля, это я.
– Дочка, заходи, – расплываясь в улыбке, приветствовала её Джеймс. – Девочка моя, бесстрашная ты у меня. В такую даль поехала, и через леса.
– Меня Бэн охранял, – улыбаясь ответила Кэтрин.
– Да какой из него охранник! – махнув рукой, добавил Джеймс. А если бы машина сломалась, а? – и развёл руками.
– Ну, папочка, не сердись, – и Кэтрин обняла своего отца, положив голову ему на грудь.
Фрэд, глядя на них, расплылся в улыбке.
– Вот это дочка! Как любит своего отца-то!
Джеймсу довольно улыбнулся.
– Ну, ладно, ладно, будет тебе, доченька, – отодвигая Кэтрин, сказал Джеймс и ласково похлопал её по спине.
Фрэд встал, застегнул куртку, и сказал:
– Пойду я, ребята заждались.
Джеймс махнул ему рукой. Чуть ли не на полусогнутых ногах Фред быстро вышел из вагончика, а Джеймс подвинул поближе фонарь и сел с дочерью за стол.
– Ну, как ты, дочка? – улыбнувшись, спросил он Кэтрин.
Она протянула ему свои хрупкие ручки, и они потерялись в могучих руках отца.
– Можно я у тебя поживу, пап, – тихо произнесла она.
Она была явно чем-то опечалена и Джеймс заметил, в её больших глазах маленькую слезинку. Он отпустил её руки и мрачно спросил:
– Ховер, опять?
Взгляд у него был суровым. Кэтрин опустила глаза. Кэтрин с Ховером были помолвлены и жили в соседнем городке. Ховер любил играть в карты и частенько навещал казино. И так как у него были и неудачные дни, Ховер начал закладывать за воротник и вскоре совсем распоясался.
– Этот подонок опять взялся за старое? – ударил по столу кулаком Джеймс.
Кэтрин заплакала.
– Я ушла от него, – прошептала она.
Джеймс вскочил.
– Вот, давно надо было.
Он ударил уже пальцем по столу. Сунул одну руку в карман, а другой словно дирижировал.
– Игрок хренов, – выругался Джеймс.
– Что на этот раз?
– Дом, – печально ответила Кэтрин.
Ошарашенный, Джеймс почти упал на лавку. Кэтрин заливалась слезами.
– Вот гадёныш! – оскалив зубы, прошипел Джеймс.
Он был взбешён.
– И правильно сделала! Чёрт с ним! – резюмировал Джеймс, подошёл к дочери и сел рядом и обнял её за плечи.
– Успокойся, он не стоит и одной твоей слезинки!
Всхлипывая, Кэтрин прижалась к отцу и замерла.
Фрэд расставил дозорных так, как ему и велел босс. Было уже темно и почти холодно. Ребята разожгли костры, чтобы согреться. Оливер ещё не спал. Он записывал в дневник события дня и думал о том, что встреча с Кэтрин взволновала его. Он сидел за столом радом с настольной лампой, смотрел через окно вагончика, вспоминал минуты знакомства с ней, и понимал, что эта девушка, кажется, нашла место в его сердце.