Моя мотивация была вполне понятна. Захотелось уважения от
одноклассников и смены имиджа. Ко мне с пятого класса приклеилась
обидная кличка «жопа». Это из-за усиленной пятой точки. Конечно,
меня одноклассники побаивались открыто задевать, потому что я мог
просто лечь на противника и тому становилось хреново. Но как я
переживал, когда ловил взгляды наших девчонок. Особенно тех, кто
мне нравился. Они обычно отворачивались от меня и не реагировали на
мои попытки пообщаться.
Сказать, что мне было трудно — это ничего не сказать. Наш тренер
был уверен, что я и месяца не продержусь. Обычно в начале
тренировке была пробежка по парку. Потом следовала сама тренировка.
Я приплетался последним, когда парни уже начинали заниматься
спаррингами и специальными упражнениями.
Партнёра мне из сверстников не смогли подобрать, поэтому со мной
в пару поставили парня старше меня на два года. Я без сил приходил
домой с синяками и плакал под одеялом. Но на следующую тренировку
неизменно возвращался, чем вызывал задумчивый взгляд тренера.
Прогресс пошёл месяца через три, я вдруг обнаружил, что с
пробежки прибегаю вместе со всеми. И на татами выхожу уже без
прежних мучений. А уж когда я уделал второгодника Ваську Олексенко
из восьмого «г» класса, который вечно ко мне цеплялся, то отношение
парней в корне изменилось. Теперь даже старшаки уважительно
здоровались со мной за руку. Что только добавило мне стимула. К
концу школы я ещё вытянулся до 1.93, а вес даже чуть скинул. Правда
там уже и мышцы появились. А когда на зональных соревнованиях среди
юниоров взял серебро, то мне присвоили 1 взрослый разряд. Тренер
предлагал взять курс на КМС. Но жизнь внесла свои коррективы.
По окончанию школы я поступил в техникум на электрика, и там тот
же Симака уговорил меня перейти на дзюдо. Олежка Литвинов к тому
времени уехал поступать в Ленинградский институт. Ну а мы с Юркой
вообще не мечтали просидеть в институте пять скучных лет, чтобы
потом получать нищенскую зарплату ИТР. В результате мы вместо дзюдо
попали в секцию самбо, Юрка что-то там напутал. Учитывая, что мы
оба пришли подготовленные, тренер нас взял в продвинутую
группу.
Но великого спортсмена из меня так и не получилось по двум
причинам. Из-за постоянного контроля веса я посадил мотор, и врачи
запретили активный спорт. А второе — наступили лихие девяностые. Я
даже не закончил последний курс училища, бросил. Там знакомые по
спорту ребята организовались и занялись банальным рэкетом. И им
требовались крепкие и умелые парни. Так мы с Симакой стали членами
одной из криминальных городских группировок. Шальные деньги
доставались с немалым риском. То ли загреметь на зону, то ли
получить арматуриной по черепушке. Самые отмороженные плохо
закончили, а вот Симака наоборот пошёл в гору. Ну и меня потянул за
собой.