Слав представил, как лет через десять здесь вырастет постоялый двор. Понадобятся постройки для скота. Число постояльцев будет расти год от года. Придётся расширять жилую площадь. Иначе конкуренты – сволочи отобьют всех клиентов. Ведь конкуренты всегда сволочи. Постояльцам захочется развлечений. Потому что дорога была очень тяжёлой и утомительной. Хозяевам придётся нанимать больше слуг. Особенно служанок. Поскольку путешествуют, в основном, мужчины. После этого…
Размышления Слава прервал Кол:
–Хорошее место. Я тут однажды ночевал.
Слав только кивнул, соглашаясь со словами бывалого сотника. Место, и в самом деле, очень подходящее.
Как только выставили первую стражу, наёмники тут же повалились спать. А вот уланы ещё уселись перекусить. Слава несколько удивило, что солдаты герцога не ели в пути. Что же касается его воинов, то они давно уже привыкли есть в седле.
Спустя полчаса к Славу подошёл Кол и доложил, что дозоры проверены, а очерёдность ночной стражи установлена.
–Так что, Слав, осталось только одно дело у нас с тобой.
–Какое?– Удивился Слав. Он не мог вспомнить, что именно ускользнуло от его внимания.
–Кто из нас первый спать ляжет? Ты или я?
Слав облегчённо выдохнул. И с улыбкой сказал:
–Я-то думал! Ну ты, Кол, даёшь! Больше так меня не пугай. Да спи ты хоть всю ночь, Кол. Мои ребята меня сменят. Всё нормально. Можешь им доверять. Мы же до сих пор ещё живы?
–И то правда! Чегой-то я? Привык. Вот в чём дело. – Кол покачал головой. Тяжело вздохнул и, повернувшись, пошёл к своим людям.
Глесс, приподняв голову с седла, проводил его задумчивым взглядом:
–Жаль, что герцогу служит. Вроде, неплохой мужик.
Помолчав, Слав тихо сказал:
–Так и мы тоже сейчас вроде бы у него же на службе. Кто ж знает, почему он здесь? Может, и не хотел бы, да приходится.
Глесс не ответил. Да и что тут ответишь?
Людей подняли на заре. Потом последовали завтрак, непродолжительные сборы, и вот, наконец, три с половиной сотни всадников снова едут по дороге на восток. За каждым следуют по два заводных коня.
Лошади успели отдохнуть за ночь. Поэтому Слав решил ускорить движение. Из-за этого чаще переходили на рысь. Лишь изредка давали лошадям пройтись шагом. Благо, можно часто менять коней.
Ехать по утренней прохладе всегда приятней, чем в полуденную жару. Солнце не припекает. Пыль на дороге ещё не успела просохнуть от утренней росы. Слепни пока не проснулись. Лишь некоторое беспокойство доставляет бьющее в глаза солнце. В остальном же поход приносит одно удовольствие. И так будет продолжаться ещё несколько часов.