Как-то Настя вбежала в хату бледная и расстроенная. Тетя Нюра никогда ее такой не видела.
– Что с тобой, Настенька?
– Ой, тетя Нюра, по-моему, это он! Я его знаю!
– Кто «он»? Кого ты знаешь?
– Тетя Нюра, кто этот человек, ну тот, что с разведчиками живет, в коричневом полушубке ходит?
– А… – улыбнулась тетя Нюра, – так это Малашенко. Влюбилась… Ох и храбрец!..
Настя огляделась и, наклонившись к тете Нюре, зашептала:
– Я этого человека видела весной в полиции в нашей деревне Оснежицы.
– Кого?
– Да вот этого, в коричневом полушубке…
– Ты, девонька, что-то попутала.
– Ой нет, тетя Нюра… Полицейский, который надо мной измывался, когда меня выпустили из подвала, привел меня к начальнику полиции, и тот сказал: «Тебя берет на попечение наш работник. Он говорит, что ты выйдешь за него замуж. А то бы тебе несдобровать, комсомолка!» В это время в комнату зашел этот человек, ну что в полушубке теперь… Мы вышли, а полицейский сказал мне, что, мол, какой-то начальник из Берлина прибыл.
– Бог с тобой, Настенька! Не может быть!
– Тетя Нюра, клянусь – он!
– Ты об этом пока никому не говори. А вечером вернется с задания наш капитан, ему и расскажешь, – посоветовала тетя Нюра.
Под вечер мы с радистом Дмитрием Стенько зашли к Насте. Она подробно рассказала, где и когда встречала Малашенко. Мы занялись проверкой, и все, что сказала Настя, подтвердилось.
Никита Малашенко был арестован. Он признался, что летом 1942 года закончил филиал Кельнской шпионской школы, который находился под Варшавой. Настоящая его фамилия Ашарбаев. К партизанам он был направлен гитлеровской разведкой. Он сказал также, что в селе Ставок расположена шпионская школа под вывеской «Специальные автомобильные мастерские».
Наша разведгруппа из тридцати человек, в том числе и Настя, перебазировалась в Ивановский район, что западнее Пинска. Мы обосновались недалеко от Днепро-Бугского канала, в густом лесу. Нас интересовала шпионская школа в Ставке.
Насте, нашему связному, ветврачу Тимофею Ашуркевичу и Виктору Ковальчуку было дано задание: добыть языка из «Автомобильных мастерских».
Родители Насти жили в Оснежицах, недалеко от Ставка, а Тимофей Ашуркевич был местным жителем. Ему ивановский бургомистр разрешил под присмотром полицейских разъезжать по селам и вести свою ветеринарную работу. Виктор Ковальчук, опытный разведчик, был снабжен документами помощника ветеринара.