Моя бровь претенциозно взлетает.
Какого чёрта моему ребёнку указывает какой-то левый пудель?!
— А завтра, я обещаю, что привезу тебе настоящий футбольный мяч. Спортсменов тоже уважают. Необязательно доказывать силу кулаками. Постарайся быть послушным ради мамы. Ты же не хочешь её огорчать?
— Не хочу… — звучит насупленный бубнёж из салона.
Мои челюсти и кулаки сжимаются.
Знаете, как это называется? Бессовестная манипуляция — вот как!
Делаю несколько широких шагов к машине. Марина решительно встаёт у меня на пути.
Так и застываем в метре друг от друга. Воздух сгущается... Она сменила духи, и эти новые полосуют лёгкие инеем.
В нашу немую бесконтактную схватку влезает кудрявый.
В углу глаз за прозрачными стёклами очков расходятся лучи морщин. Он старше Марины лет на пять, может, больше.
— Марина, что-то случилось?
Напрямую у меня не спрашивает. Сразу видно, кто в детстве играл только в хорошие, полезные игры...
— Нет, старый знакомый... — натянуто улыбается она, сжимая пухлые детские пальчики.
— Мам, больно! — выдаёт ступор матери Лёша, прослеживая её взгляд на меня. Хмурится совершенно по-взрослому с различимым любопытством и настороженностью. — Ты кто?
Смотрю с зелёно-голубые глаза сына и чувствую, как в раскуроченной груди разливается незнакомое тепло.
— А это, Алёша, никто, — сухо отвечает Марина.
Свирепо втягиваю воздух.
Вот так, да?.. Кудрявый, значит, хозяйничает, а я пустое место?
— Как это — никто?
Лёша аж приоткрывает рот. Не понимает…
— Это не надолго, — ухмыляюсь, испепеляя её взглядом.
Марина зажимает букет подмышкой, достаёт из небольшого рюкзачка ключи и порывисто протягивает своему растерянному мужику.
— Иван, вы пока поднимайтесь. Я догоню.
Его губы сжимаются в неодобрительную нить.
— Ты уверена?
— Топай, Ванечка, — Из последних сил стараюсь выглядеть непринуждённо, пряча кулаки в карманах брюк, чтобы окончательно не напугать сына. — Ты ведь не дурачок, верно?
Меня бомбит от того, что Марина доверяет ему ребёнка и ключи от квартиры. Но присутствие Алёши меня сковывает, я не слишком хорошо себя сейчас контролирую, поэтому вынужден поддержать её в этом решении.
Мальчишка переминается с ноги на ногу, не спеша следовать за более понятливым старшим.
— Анечка не дуачок. Он — ебужонок! — вдруг выдаёт сын на полном серьёзе, прижимая к груди коробку с конструктором.