– О боже, ты уверен? – такие деньги и её отец просто несовместимы. Налоги, плата за дом и машину, в конце концов еда и вода. «Где он взял такие деньги?» – мысленно задала себе вопрос дочь погибшего Рика Стюарта.
– Уверен, банковская выписка сейчас находится у меня перед глазами. У меня есть номер счета, зарегистрированного на твоего отца.
Документ датирован 12 августа 2012 года. Всего два месяца, и Генри снова бы встретил отца Кисточки, хотя их ежегодные встречи ограничивались обусловленной суммой, вносимой на сберегательный счет. Генри и сейчас прокручивал в голове все посещения Рика Стюарта. Из года в год он худел. Когда Рик впервые пришел в контору, кажется, он весил все 258 фунтов. В основном мышцы – здоровый был мужик, похожий на зрелый и могучий дуб. В 2011 году в кабинет Генри вошел жалкий человекообразный Рик. На вид он весил 167 фунтов, некогда красивые голубые глаза изменились до неузнаваемости, белки покраснели, зрачок приобрел рубиновый оттенок. Было ещё кое-что – странный запах. Сколько Генри помнил, от Рика всегда пахло опилками и смолой, теперь же от него несло кислым запахом апельсинов. Ещё через год запах дерева исчез совсем и остался только цитрусовый аромат. А потом цитрусы словно прогнили. Генри это помнил отчетливо – из года в год Рик смердел гнилью все сильнее. Могучий дуб превратился в корзинку гнилых апельсинов.
– Наверняка отец завещал мне свой полуразваленный бьюик? – Все, что она желала, – услышать поскорее все пункты завещания, попросить Градса выслать документы секретарю и остаться наедине с запоздалой вестью.
– Не совсем…
– Не совсем? – возможно, отец продал автомобиль. Это было бы логично, имея в виду сумму в завещании. Но эту развалюху никто и за тысячу не взял бы. – Что же за счастье ждало меня все эти годы?
– Последнее, что оставил тебе отец, это набор юного художника.
«Привет, Кейси Стюарт, думала мы тебя не найдем? Ошиблась, тварь, мы уже в твоем ухе!»
Кейси заплакала. Она все вспомнила. Как будто на аттракционе, когда в вагонетке въезжаешь в темный тоннель. Во мраке редкими вспышками – фото из прошлого. Открытки с картинками. В конце тоннеля остановка, а на въезде ждет мужчина в черном костюме: «Счастливой поездки в прошлое, Кейси».
Мать Кейси умерла при родах от экстрагенитальной патологии. Отец-одиночка любил дочь и заботился о ней, никогда не употреблял спиртного и не курил сигареты. Ему было важно показать дочери достойного мужчину. Отец с дочерью жили в маленькой квартирке на пересечении Бирман стрит и Гармет роуд. Стены их дома помнили все о маленькой Кейси Стюарт. Первые месячные и смущенное лицо отца в попытках объяснить дочери, что все в порядке и она не умирает. Первый поцелуй с одноклассником Генри Градсом в первый день весны. Многочасовая болтовня по телефону с подругами о том, как начала расти грудь, о моде и парнях. Победы и неудачи. Но воспоминание о наборе юного художника – самое счастливое.