В голову лезли тревожные мысли. Вор, убийца или и то, и другое. Кейси обдумывала план действий. У нее было два варианта. Первый: вернуться в свою комнату и позвонить в полицию. Но что если дверь по случайности забыли закрыть? Отец будет не в восторге объяснять полицейским, что его взрослая дочь боится открытых дверей. Второй: подойти к двери и закрыть её, включить свет и успокоиться. Поразмыслив несколько секунд, Кейси сделала выбор. Второй вариант ей казался куда более нормальным. Если это был преступник, он бы закрыл дверь. Любой сосед с этажа может заглянуть и проверить, все ли здесь в порядке. Кейси сделала шаг и напрягла слух. В комнате обзор был никудышный, но звуков какого-либо движения не было. Она сделала ещё один шаг и посмотрела на свет, проникающий в квартиру. До двери примерно шагов пять. Ещё шаг. Сердце стало колотиться быстрее ударов барабанщика по инструменту. Третий, четвертый и, наконец, пятый шаг. Но она ошиблась – остался еще один, и её рука спокойно дотянется до двери. Сердце ускорило и без того быстрый темп. В такой тишине она отчетливо слышала его бешеный стук. Медлить больше нельзя. Кейси не шагнула, а прыгнула на дверь и, навалившись на неё всем телом, с шумом закрыла. Рукой она судорожно искала защелку. Нашла. Щёлк – дверь закрыта.
Уперевшись лбом в дверь, Кейси переводила дыхание. Если она закрыла дверь и на неё не напал преступник – значит, и нет никакого преступника. Потной ладонью правой руки Кейси рыскала по стене в поисках выключателя. Нащупав его, она зажала переключатель между большим и указательным пальцем и с облегчением вздохнула. Кейси переместила выключатель из нижнего положения в верхнее, и в комнате 3 в 1 загорелся свет.
– Неужели я такая трусиха? Испугалась темноты, дурочка! – проговорила Кейси вслух и оторвала лоб от двери. Этот короткий ужас закончился. «Успокойся, трусиха», – Кейси развернулась на 180 градусов и тут же дернулась в испуге. Посреди комнаты стоял отец.
– Папа, ты меня напугал, – Кейси накрыла лоб ладонью и улыбнулась. – Не шути так, хорошо? Я так испугалась!
Он смотрел на неё с диковатой улыбкой, а затем произнёс:
– Ужас только начинается!
Рик сделал два шага навстречу дочери и ударил её кулаком в нос. Кейси влетела спиной во входную дверь квартиры. Рухнув на пол, она почувствовала сильную боль в спине. Её лицо так же пылало жаром и болью, нос сломан, и из него брызнула кровь. Она с трудом осознала, что произошло. Отец ударил её! Рик смотрел на неё с высоты своего роста все с той же пугающей улыбкой.