Ассистентка развернулась и снова пошла по кругу, уже в другом направлении.
– Ноги как у фотомодели, длинноваты для классических форм, – очередной скребок по бедру.
– Бедра жирные, – укол рапирой в ляжку.
– Грудь… – женщины стояли лицом к лицу.
– Грудь… – повторила Красная леди.
Острие застыло в миллиметре от соска. Моника испустила слабый вздох. Пластиковое жало очертило линию бюста, скользнуло по шее…
– Подбородок чуть выше. Да, да. Вот так! Теперь вы гордая кариатида.
Прошла минута. Наконечник указки переместился на живот. Моника с испугом ждала, что Красная леди двинется ниже, но та вовремя остановилась. Женщина прокляла тот миг, когда решила пойти в салон. Руки ныли, позвоночник превратился в соляной столб. Моника закрыла глаза и застонала.
– Вы, устали? – ехидно спросила ассистентка.
Ответом был растерянный вздох.
– Вы слишком изнежены. Боюсь, вы нам не подойдете. Отдохните на диване и можете одеваться.
Моника прошагала к кушетке, поставленной у стенки к удобству посетителей. Ее талию украшал белый пояс, ноги обволакивали молочные чулки. Грудь была обнажена. Гулкий стук каблуков заглушал дыхание.
Красная леди не сводила с нее взгляда. Несостоявшаяся натурщица картинно коснулась ладонью лба и опустилась на кушетку. Туфли упали на паркет. Левая нога вытянулась, как у балерины при пируэте. Правое колено согнулось, и спина расплавленным свинцом потекла вниз. Подпирая затылок, рука тонула в шлейфе растрепанных локонов. Моника вздохнула.
– Как статуя, – процедила ассистентка.
– Да, да! – боковая дверь распахнулась. – Так точно. Мессалина работы Брюне!
Это был Скульптор. Моника вздрогнула и поспешила сменить позу.
– Что Вы, что Вы! – засуетился маэстро. – Прошу, Вас, так и оставайтесь. Вы великолепны.
Женщина окинула его усталым взором. Периферийным зрением она заметила дрожащие руки Красной леди, сгибающие указку до состояния лука.
Глава 12
В которой наша героиня превращается в статую
Моника вынырнула из пены и встала солдатиком посреди ванны. Метафоры про Афродиту не к месту – она никогда не выходила из воды чинно. Красавицу гнал игривый демон, подобный оводу, жалившему Ио. В нашем мире такие материализуются в виде брызг холодной воды.
Нащупав плюшевые тапочки, спрятавшиеся под ванной робкими зайцами, Моника просеменила в спальню, и облачилась в белоснежный пеньюар.