— Да какой из врача рабовладелец? — тяжко вздохнул Сафир. —
Отпустил бы. А говорить с тобой не хотел потому, что ты тоже
русский.
Повисла напряжённая пауза, оба молчали.
— Вот что, ты сделал доброе дело. Без тебя я бы уже подох
где-нибудь, без шанса на спасение. Меня просто нашли бы и добили, я
мог истечь кровью…
— Что ты намерен со мной сделать? — спросил тот.
— Ничего! — ответил я. — Поблагодарить. И даже знаю как.
— Мне ничего не нужно.
— Посмотрим! Как ты понимаешь, я не собираюсь здесь оставаться
надолго. Мне нужно к своим… Ты знаешь, как выйти к советскому
блокпосту?
— Нет… Был один, где служил Халиф, но его давно бросили. А куда
идти, не скажу. Могу только направление показать.
— Мне нужно три-четыре дня подготовиться. Я ещё слаб. В таком
виде я идти не могу, да и надолго меня точно не хватит.
Поможешь?
Сафир задумался — его что-то тревожило, но говорить он не стал.
Просто кивнул несколько раз.
Следующие четыре дня пролетели незаметно — он трижды перевязывал
и обрабатывал мне раны, принес новую одежду и даже поношенные
ботинки с высоким берцем. Еще рюкзак, компас и старую карту.
По моим представлениям, ближайшая точка, где были наши войска,
располагалась километрах в тридцати. За прошедшие дни, в прямой
видимости, хоть на большом удалении, трижды пролетала большая
смешанная группа вертолётов Ми-8 и Ми-24. Это означало, что запреты
на полёты, скорее всего, уже сняли. Это хороший знак…
Тела мертвых духов старик куда-то стащил и закопал. Я не стал к
нему докапываться — захотел, его дело. Никто ведь не заставлял. Все
было как раньше, за исключением того, что теперь я никому не
подчинялся — старик понял, что я не тот, кого можно сломать. Просто
понял на каком-то духовном уровне. Оспаривать не стал, и даже не в
оружии дело.
Наконец, я был готов. Более-менее.
Попрощавшись и поблагодарив старика за воду, еду, одежду и
помощь, я выдвинулся в путь. Шел медленно, с постоянными
остановками. Уже к вечеру того же дня я прошел всего лишь около
четырех километров и с трудом добрался до края горной гряды, за
которой находились холмы, а ещё дальше равнина. Где-то там
располагался советский блокпост, возможно, тот самый, где меня
ранее держали взаперти…
Когда стемнело, я вынужденно остановился на ночлег, подыскав
что-то вроде пещеры. В самой ее глубине развел крохотный костерок —
сил не было, устал как собака. Перекусил вяленым мясом, запил
водой. Все тело болело, хотелось спать.