– Постой, – неожиданно тихо, но четко сказал он и, заметив, что она остановилась возле самой двери, быстро добавил: – Будь осторожна.
А дальше все было как всегда: дом и верный Джонни, кличка которого всегда вызывала у него усмешку. Каждый раз, когда он звал пса, он неизменно ловил себя на мысли, что очень уж странная у его собаки кличка. И постоянно при этом улыбался, радуясь своей лихой манере пошутить. Ему казалось, что так он насолил всем американцам, которых почему-то недолюбливал. Может, виной тому русские фильмы, где они, как правило, были плохими. Или же сатирик Задорнов, этот умный историк, который всегда говорил, что они глупые. Александр не знал точно, что конкретно заставляло его недолюбливать этих людей, в общем-то, не причинивших ему никакого вреда. Но, тем не менее, видя морду псины и зовя её американским именем, он всегда веселился, при этом любовно гладя верное животное по мохнатой макушке.
– Эх, Джонни, Джонни, ты даже не представляешь, старина, что сегодня я сделал! А ведь это был самый настоящий добрый поступок, пусть и сочетающий разбитую морду мажора. Но это не главное, старина, ты представляешь, его подруга, наверняка какая-то модель, поцеловала меня! Прикинь, старина, меня, пожалуй, самого уродливого мужика в округе, – тут он не выдержал и расхохотался своим громким басом, спровоцировав пса на громкий лай.
– Да, да! Я сам не ожидал такого поворота событий. Впрочем, – тут он поймал себя на странной мысли. – Мне надо немного отлучиться, я бы с удовольствием поболтал с тобой, но тебе лучше поспать. Я приготовлю тебе что-нибудь пожрать, а сам пойду погуляю. Надо заглянуть кое к кому в гости.
Гости… Это не гости. Это больше похоже на странное сотрудничество между двумя прозябающими людьми. Но, увы, это сравнение пришло к нему только сегодня, ранее он запечатывал этот момент несколько иначе. Хотя, бог с ним, с определением, главное, что ему нравилось, как слаженно и четко шла их работа. Этой уже не молодящейся, постаревшей Вероники, местной богини платного дешевого счастья и его, могучего мужика, умеющего нормально говорить лишь со своей собакой. Договорились о встрече. Он увидел её в черном видавшем виды платье. Она курила, была одна и охотно пустила его внутрь. Войдя в квартиру, он увидел, что на кухонном столе, застеленном старой цветочной клеенкой, стоит полупустая бутылка водки, рядом с которой красовалась пепельница с окурками. Ему нравилось, что там были лишь её сигареты, ничто не говорило о количестве клиентов, что было, несомненно, важным качеством профессионалки. Она привычно достала граненый стакан.