Умный питомец, как и обычно, не подвёл.
– Кира! Елена! – обрадовался Томас, которому уже порядком наскучило ждать.
Кира нашла в себе смелость посмотреть на него и улыбнуться. Томас ответил даже более радостной улыбкой.
– А что в корзине? – поинтересовался он.
– Пирог, – отрезала Елена и поторопила его.
Кто знает, когда щенку наскучит сидеть под салфеткой. А ведь она была уверена, что кто-нибудь да смотрит на них из окна.
И так оно и было. Агнесса с Брэндтом наблюдали за подросшими детьми и искренне радовались за них.
– Мне кажется, Кира с Томасом очень неплохо смотрятся вместе, – произнёс король.
– А мне кажется, что это её дело, – рассмеялась Агнесса. – Как насчёт вечерней конной прогулки с этими тремя?
– Отличная идея!
Король нежно коснулся щеки королевы.
– Но до вечера мне придётся сделать кое-какие дела, – произнёс он. – Всё-таки быть королём не всегда легко. Но вечером, обещаю, мы развлечёмся, как в старые добрые времена!
Агнесса улыбнулась, заправляя за ухо локон рыжих шелковистых волос.
***
Кира быстро зашла за дерево, радуясь, что Альф не выдал себя и не выпрыгнул из корзины раньше времени. Томас, удивлённый такой поспешностью, последовал за ней.
– Понимаешь, пирог мог выпрыгнуть раньше времени, – объяснила Елена ничего не понимающему юноше.
Кира выпустила волчонка, который, обрадовавшись обретённой свободе, начал прыгать вокруг неё и играться с сухими, так заманчиво шелестящими травинками.
– Это щенок? – спросил Томас. – А зачем его надо было прятать в корзине?
– Не совсем, – Кира нагнулась и взяла вырывающегося Альфа на руки. – Это волчонок.
– Какой он подвижный! – удивился мальчик – А можно погладить?
– Ну а ты попробуй сам посиди в тесной неудобной корзине, хотя эта была самая большая из всех, которых мы нашли, – со смехом произнесла Елена. – Погладь, конечно, он это любит.
Волчонок, немного поскуливая от удовольствия, подставил Томасу левое ухо, чтобы тот его почесал. Кира засмеялась, умилённая этим.
***
Откуда у тебя волчонок? – спросил поражённый Томас у Киры.
Та потупилась и улыбнулась:
– Ну, скорей уж я у него. Иногда мне кажется, что он умней меня. А если серьёзно, то он сам ко мне пришёл… Недавно… Его зовут Альф, – произнесла она.
– А король с королевой?
– Они не знают, – сказала Елена, садясь на траву и откидывая пышные волосы назад.