По лицу Даши текли слезы. Так горько и обидно ей не было, кажется, никогда.
— И даже дружить с ним нельзя? Джек не сможет ко мне относиться так, как Олег или Кирюша?
Елене Викторовна всплеснула руками:
— Бог мой, да с кем ты собралась дружить?! Он — адапт! Грубый, недалекий. Грамоту — и ту, скорее всего, позабыл за ненадобностью. На какой почве ты можешь с ним подружиться? Назови хоть один предмет!
— Кирюша же смог…
— Кирюша — мальчик. К тому же, он полгода провел бок о бок с адаптами, естественно, за это время общие интересы появились. У тебя, слава богу, необходимости с ними общаться нет… Дашонок. — Елена Викторовна обняла воспитанницу. — Я понимаю, что этот разговор — очень тяжелый для тебя. Поверь, у меня самой сердце кровью обливается! Но ты взрослеешь, и рано или поздно он должен был состояться. Ты — умная, добрая, очень светлая девочка. И прекрасно понимаешь, что я говорю это только для того, чтобы тебя защитить… Пообещай мне. — Елена Викторовна отстранилась и заглянула Даше в глаза. — Пообещай, что, если этот Джек, или любой другой адапт попробует приблизиться к тебе, ты — очень строго! — потребуешь, чтобы он ушел. А если не послушается, немедленно позовешь на помощь. Здесь, по счастью, полным-полно взрослых людей, мы найдем способ поставить мерзавца на место. Обещаешь?
Даша сквозь слезы кивнула.
— Ну, вот и умница. Не плачь. — Елена ласково вытерла Дашины щеки. — Ничего страшного пока не случилось. Просто хорошенько запомни то, что я сейчас сказала.
***
Даша не разобрала название фильма. И следить за происходящим на экране конференц-зала действом не пыталась. Она тихонько всхлипывала в темноте — благо, уткнувшийся в планшет Олег ничего вокруг себя не замечал. До чего же все оказалось мерзко! Вспомнился недавно подслушанный разговор Елены Викторовны с Вадимом Александровичем. Даша пришла зачем-то в лабораторию, а наставники сидели спиной к двери и были так увлечены спором, что ее не заметили.
— …По-моему, это полная чушь! — горячо говорил Вадим. — Хотел бы я знать, чем он там в действительности будет занят.
— Ты думаешь…
— Леночка, я не думаю! Я уверен. Наблюдал эту девицу не один день и видел, как изменился Кирилл. Я совершенно убежден, что все это сомнительное мероприятие было затеяно с единственной целью — воссоединиться, так сказать, с объектом вожделения.