– Лидия Васильевна, это я, Катя, – громко сказала девочка. – Вы в порядке?
Тишина.
– Лидия Васильевн-а-а-а, – снова позвала Катя, углубляясь в коридор.
Обеспокоенная девочка заглянула во все комнаты, но учительницу не нашла.
Теряясь в догадках, Катя положила книгу на место и вернулась в прихожую. Перед тем, как уйти, она зашла в кухню, чтобы выключить свет (сказалась, привычка экономить электричество, привитая отцом). Потянувшись к выключателю, Катя скользнула взглядом по стенам, да так и застыла с протянутой рукой, уставившись на рисунок зала французского ресторана. За одним из ближних столов отдыхала компания женщин, среди которых была Лидия! Катя частенько любовалась этим ресторанчиком, и хорошо помнила, что прежде (да ещё вчера!), за тем столиком сидели другие люди.
Изумлённая Катя подошла ближе, не отрывая взгляд от загадочной пирушки. На женщинах были шикарные вечерние платья и великолепные ювелирные украшения. Перед ними стояли тарелки с аппетитными горячими блюдами и бокалы с красным вином. Тощая блондинка с серьёзным лицом, забавляла подруг (судя по их улыбкам), весёлой историей.
В полной растерянности Катя вернулась домой.
Утром, у подъезда, Катя встретила Лидию. Учительница что-то искала в своей сумочке.
– Привет, Катюш, – сказала она. – Не спеши, без меня урок не начнётся.
Лидия достала из сумки пачку жвачки. Одну пластинку взяла себе, другой угостила девочку.
Они направились к школе.
– Разве вы не на больничном? – спросила Катя.
– Размечтались, – улыбнувшись сказала Лидия. – Мои снадобья и мёртвого поднимут.
– Не бережёте вы себя, отлежались бы денёк-другой.
Лидия усмехнулась.
– Моя ты заботливая, – сказала она. – А кто вас к конкурсу подготовит? Выучила стих?
– Почти… Вечером мама заходила к вам, – Катя пытливо взглянула на учительницу. – Хотела узнать об экскурсии. Вы не открыли.
– Уснула наверное. У моих настоек один недостаток – усыпляющий эффект. Так что я вчера весь день в полудрёме перед телеком пролежала. Если бы не «Фантазёры»… Кстати, ты его смотрела?
– Нет.
– Ты что!? Потрясающий сериал! Он о двух братьях…
Лидия вспоминала смешные эпизоды из сериала, но Катя, погрузившись в свои мысли, не слушала её…
***
После школы, Катя отправилась с подругами на премьеру фильма «Гномы».
Перед началом сеанса девчонки зашли в кафе, расположенное в кинотеатре. Слушая трескотню подруг, Катя наслаждалась восхитительным «домашним» мороженым со взбитыми сливками, и глазела по сторонам. У одного из залов она увидела Лидию. Учительница косилась на группу подростков, галдящих у картонного монстра. Катя заметила, что выходки самого шумного и нахального из них, забавляли классную. От её ухмылки девочке стало слегка не по себе. Вскоре Лидия вошла в зал, где начинался фильм ужасов «Смерть среди болот».