Шурша бумагой, именинница развернула его. Внутри оказался небольшой футляр с пультом дистанционного управления.
Эрика что-то сказала Норме, и та, направив пульт на широкую стену без окон, нажала на кнопку. Кресла гостей разъехались в стороны, освобождая смотровое пространство.
Посреди стены появилось крохотное светлое пятнышко. Под звуки тихой, расслабляющей мелодии, оно быстро разрасталось, расползаясь по поверхности. Вскоре взорам заинтригованных волшебниц предстал отвесный коралловый риф, омываемый морской водой. Возле него суетились разнообразные рыбы. Из своих тёмных нор зловеще «улыбались» большие мурены. Создавалось впечатление, словно комната превратилась в батискаф и опустилась под воду. Колдуньи восторженно ахали и возбуждённо переговаривались.
Норма была довольна. Эрика попросила её о чём-то, и колдунья снова взялась за пульт. Риф сменился залитой солнцем лесной поляной, на которой мирно паслись олени. Звуки леса наполнили гостиную, усиливая эффект присутствия.
Норма щёлкала пультом, и пейзажи сменялись один за другим: тропические острова, пустыни, водопады, звёздное небо, планеты…
Норма поблагодарила Эрику, и девушка села на место.
Гостьи по очереди потянулись к имениннице, со своими дарами. Вскоре её журнальный столик был заставлен волшебными изделиями (их свойства при необходимости демонстрировались).
Настал черёд Лидии.
– Сложно выступать после столь шикарного поздравления Аполлин… – сказала она с улыбкой.
Колдуньи согласно закивали, поддакивая ей.
– Надеюсь когда-нибудь ты сочинишь стихи и в мою честь, подруга, – сказала толстушке Лидия.
Колдуньи засмеялись. Аполлин ответила на французском языке.
Лидия повернулась к имениннице.
– Уважаемая Норма, – сказала она. – Я благодарна судьбе, за то, что она свела меня с вами – одной из самых могущественных ведьм на земле. Но ещё больше я благодарна ВАМ, за то, что ВЫ приняли меня в свой круг. Если бы не вы, меня бы уже давно упрятали за решётку. Я перед вами в неоплатном долгу…
Поздравив Норму, Лидия преподнесла ей в подарок причудливую шариковую ручку.
– Надеюсь, такая любительница книг, как вы, оценит её по достоинству, – сказала она.
Норма с любопытством рассматривала ручку.
– Она вдохнёт в ваши книги новую жизнь, – сказала Лидия. – Вы будете перечитывать их снова и снова, и каждый раз не ведать, чем они закончатся. Этой малышкой можно перекраивать сюжет сколько душе угодно. Надо лишь заменить главного героя достойным кандидатом. Впрочем, можно заменить хоть всех персонажей, даже животных. Как душе будет угодно.