Юлия смотрела на Алису и в глазах ее читалась внезапно открывшаяся усталость и бесконечная печаль.
– Тебя только это беспокоит? – холодно спросила она, наконец. – Как на тебя посмотрят одноклассники?
– А тебе все равно? Почему тогда на собрания не ходишь? Не хочешь встречаться с людьми, которые оказались здесь по вине твоего брата!
– Я не собираюсь разговаривать с тобой в таком тоне! – вспылила Юлия.
– Да ты со мной и раньше не разговаривала! Только врала!
Алиса вскочила с табурета и бросилась прочь из кухни. Она так хлопнула дверью своей комнаты, будто собиралась выбить ее, а не закрыть. В комнате все было так привычно и так… по-детски, что Алиса лишь еще больше разозлилась. Оказывается, все это – ненастоящее. И она сама все время притворялась, хотя не знала этого. Алиса опрокинула стул, попавшийся на пути. Висевший на стуле домашний костюм из розово-серого вельвета шлепнулся на пол. Кофта нелепо вытянула рукава. Алиса остановилась посреди комнаты, не зная, что делать дальше. В конце концов, она легла на кровать и уткнулась носом в подушку. Зажмурилась, но обжигающие слезы все равно потекли по щекам.
***
Прошло достаточно много времени, прежде чем Юлия постучала в дверь.
– Алиса, можно я войду?
Алиса ничего не ответила, надеясь, что Юлия подумает, будто она спит. Но тетя все равно открыла дверь и вошла. Кричать и ругаться Алиса больше не хотела. Она просто смотрела на Юлию, остановившуюся на пороге.
– Почему ты мне не сказала? – спросила она, наконец. – Было так стыдно признаться?
Юлия прошла вглубь комнаты, переступая через разбросанные вещи, и присела на край кровати.
– Все, что случилось… Здесь это кажется сказкой. Рано или поздно ты решила бы, что я сочинила для тебя странную историю, чтобы не говорить правды. Так или иначе, мне все равно пришлось бы обмануть тебя, чтобы ты поверила.
– С чего ты взяла? Ты же не пыталась рассказать правду!
Юлия помолчала, не пытаясь извиниться. Потом произнесла:
– Ты должна знать: я не встречалась с Егором раньше. По правде сказать, я вообще не думала встретить его снова. Считала, он навсегда исчез, чтобы уже никогда не напоминать о себе и о своем предательстве.
Алиса села на кровати, подобрав ноги.
– Тогда зачем он приходил? – спросила она.
– Хотел, чтобы ты узнала о его существовании… По крайней мере, это его версия, – Юлия печально улыбнулась. – Наверное, ему стало слишком тяжело.