– Нам надо поторопиться, – наконец-то произнес он и снова двинулся вперед. Судя по направлению, они как раз шли к тому самому скалистому массиву, который она видела на карте из отчета сканера спасательного модуля.
– Я не могу идти быстрее, – девушка решила потянуть время, но она не знала, что делала это совершенно напрасно.
– Придется постараться!
Дэн вновь махнул бластером, и они пошли быстрее. Внезапно Наэль услышала странный звук. Он походил на крупу, которую пересыпают из одной емкости в другую, и, казалось, с каждой секундой становился все громче и громче.
– Что это? – обеспокоенно спросила она у Дэна.
– Бежим! – крикнул тот, и Наэль почему-то не захотела с ним спорить. Она побежала так быстро, как могла, и только теперь поняла, что звук действительно становился громче. Теперь он слился в какой-то непонятный гул, заполняющий пространство вокруг.
Незнакомец резко остановился. До гряды оставалось лишь пару сотен метров, но он встал как вкопанный. Наэль поняла, что это был ее шанс. Он отвернулся всего на пару мгновений, но опытному охраннику, вроде нее, этого вполне хватило. Она вытащила свой меч, который был хорошо замаскирован, и приставила его лезвие к горлу Дэна.
– Бросай оружие, немедленно! – крикнула она ему, но, казалось, что он и не думал этого делать. – Брось бластер! – девушка больше ничего не успела сказать, потому что в следующую секунду она увидела ИХ.
– У нас будет больше шансов выжить, если ты мне поможешь, – голос мужчины звучал слегка приглушенно, но спокойно. – Наэль долго думать не стала. Ее собственные инстинкты, которые никогда ее не подводили, подсказывали, что Дэн прав. Она убрала меч от его горла и приготовилась к атаке. – Самое уязвимое место у них в районе сочленения щитков. Не промахнись!
Как только он договорил, недалеко от нее выскочила одна из этих тварей, похожая на огромную мокрицу, которых так часто можно было встретить в сырых подвалах на Земле, только вот ее челюсти совсем не внушали спокойствия. Наэль атаковала без лишнего промедления. Пластины этого красновато-сероватого гиганта были очень твердые, но место, где они соединялись, оказалось весьма мягким и нежным, чтобы вонзить в него лезвие меча. Эти твари были довольно ловкие, несмотря на свой внешний вид, и появлялись как из ниоткуда, выныривая из рыхлого грунта то тут, то там. Каждый щиток на вытянутом теле заканчивался каким-то выростом с острым крюком или когтем, которые то и дело мелькали около Наэль и Дэна, пытаясь ранить. Незнакомец оказался весьма хорош в бою. Он ловко уворачивался от когтей «мокриц» и точными выстрелами поражал цели, одну за другой. Казалось, что эти твари никогда не закончатся, но… внезапно все стихло. Наэль была уже совсем без сил, Дэн глубоко и часто дышал, что выдавало его усталость. Перед глазами девушки слегка поплыло. Она покачнулась, но удержалась на ногах, хоть и не без труда.