власть уже дала понять Романовым, что ничего хорошего в жизни им больше ждать не следует.
И тогда Николай сделал несколько шагов навстречу Яковлеву и решительно протянул ему руку.
Они обменялись рукопожатиями. Николай облегченно улыбнулся, Александра по-прежнему не шевелилась.
– Милости прошу, господа! – звучным голосом, чуть дрогнувшим от волнения, произнес Николай. – Простите, не имею чести знать ваши имена и отчества.
– Василий Васильевич, – ответил комиссар Яковлев. – Мои коллеги – Гончарюк Павел Митрофанович и командир отряда местной красной гвардии Заславский… – он вопросительно посмотрел на него.
– Шимон Евшевич! – брезгливо выдавил из себя Заславский.
Николай кивнул ему молча, так же приветливо улыбнулся, но руки не подал.
Яковлев продолжил:
– У меня особое распоряжение советского правительства относительно вас и вашей семьи. И особые полномочия, – добавил он.
– Извольте, я готов вас слушать, – с искренней любезностью произнес Николай.
– Мое поручение имеет конфиденциальный характер.
– Это что еще такое значит? – неприязненно спросила Александра. – Почему это я не могу присутствовать тут?
Яковлев подумал секунду.
– Отчего же, Ваше величество… Если вам угодно.
– Что же… – с облегчением вздохнул Николай. – Если так, то прошу ко мне.
Николай взялся за спинку инвалидной коляски жены, и они направились в губернаторскую библиотеку. Там Николай предложил гостям занять глубокие кожаные кресла, коляску он остановил у стола. Потом протянул им раскрытый портсигар. Они отказались, и Николай с удовольствием закурил сам.
У него всегда улучшалось настроение даже лишь от одного только пребывания в этой громадной комнате, где стеллажи от пола до потолка были плотно уставлены книгами, сплошь в кожаных переплетах, корешки которых тускло отсвечивали старым золотом. Книг у губернатора было около шести тысяч томов. Николаю еще никогда не приходилось видеть их так много – сразу и в одном месте. В Тобольске в нем снова проснулась страсть к чтению, и губернаторская библиотека стала для Николая любимым местом.
– Я… мы… слушаем вас с полным вниманием, – сказал он, жадно затянувшись несколько раз подряд.
– Прежде всего, мне хотелось бы знать, – начал Яковлев, – об условиях вашего здесь пребывания. Есть ли у вас претензии? Или жалобы?
– Нет-нет! – поспешно произнес Николай – слишком поспешно, по мнению Яковлева. – Условия?.. Что же, условия вполне соответствуют сложившейся обстановке. Нет-нет! Претензий никаких.