— Обычно я тебя вижу только за
работой, — сказал я после того, как его пальцы с усилием тисков
обхватили мою ладонь. — Но сегодня ты пришел, значит, есть
определенная проблема?
— Бавлер, — грубовато начал Орек. —
Ты прям все мои слова за меня сказал. Даже не знаю, с чего
начать!
— С проблемы, — улыбнулся я. — Как
будто мне впервой такое слышать.
— Ну, — все равно замялся кузнец, —
нам сильно не хватает металла!
— Сильно? — переспросил я в надежде
на то, что кузнец точно скажет, что не хватает, допустим, двадцати
слитков в неделю — а это уже целых сто килограммов, не меньше.
— То, что везут нам из Бережка,
расходуется слишком быстро, — развел руками Орек. — Мне с ребятами
хватает всего на два дня!
— Тебе с ребятами, — я почесал в
затылке. — А сколько вас, ребят, теперь? У тебя было два помощника
раньше, а сейчас…
— Сейчас еще три, а тех двоих я
отпустил — один ушел в Валем, другой забрался в Грунд, к Кролу. Там
инструмент расходуется быстро, так что… — он снова развел руками в
уже привычном жесте.
— То есть, у нас теперь три кузницы
здесь, плюс… — я задумался, оборвав себя на полуслове: — Так ведь
есть еще и Заречье, туда наверняка тоже отправляется металл. Но
ведь пару месяцев назад всего хватало! Может, запросы выросли? —
настороженно спросил я, прекрасно понимая, что если я не погружаюсь
во все процессы с головой, чего мне так не хотелось, то я не могу
со стопроцентной уверенностью знать обо всем происходящем.
— Бавлер, — Орек вроде бы как и
говорит с охотой, но в то же самое время все равно мешкал: — Сейчас
весна. Время пахоты. Знаешь ли ты, что чаще всего происходит в это
время?
— Крестьяне сеют зерно? — предположил
я не менее осторожно, чем говорил Орек. Тот слабо улыбнулся:
— Проверяют инструмент и узнают,
сколько стало негодного. А учитывая, что сельским хозяйством все
начали заниматься только в этом году, едва ли у нас вообще было
достаточно инструмента для работы. Да и после зимы очень много
инструмента у лесорубов пришло в негодность…
Он взялся объяснять, что есть и рост
заказов, и распределение материала между кузнецами — ведь в каждом
селении, как только появляется кузнец, сразу же появляется острая
необходимость в большом количестве самых разных мелочей!
— Проще переговорить с Киротом, —
предложил Орек, — чтобы наши поставки были больше.