– Чист, – ответил на его немой вопрос Дейни.
– Ты, надо полагать, Блейд? – предположил Роксай.
– А ты – загадочный игрок на крупные ставки?
– Меня зовут Роксай. И ставки я действительно, люблю крупные. – Ответил Роксай, а про себя подумал: «и ставка эта – твоя жизнь!»
Он мысленно послал Айе картину, которую видел перед собой. Задержал взгляд на потайной двери, ведущей в смежную комнату. Вероятнее всего там находится его охрана. Айя подтвердила, что всё поняла.
Пока Блейд сдавал карты, Роксай вёл мысленный диалог с Айей:
– За дверью наверняка охрана.
– Само-собой. Но ты не бойся, я ворвусь, обвешанная саблями, и они от страха сразу сдадутся в плен…
– Ну не злись, пожалуйста. Я знаю, у тебя есть сильные заклинания. Помнишь собаку у Башни Магов?
– К сожалению, я не взяла свой вонючий порошок!
– Ну прости, я только хотел тебя развеселить. Ты сможешь взять под контроль разум Блейда?
– Смогу. Только мне нужно посмотреть ему в глаза.
– Сколько времени тебе потребуется, чтобы овладеть его разумом?
– Примерно десять-пятнадцать секунд.
– Ого! Я не думаю, что у нас будет это время. Нужно что-нибудь придумать.
Тем временем карты были розданы, и игра началась. Противники прощупывали друг друга и пока ещё не делали крупных ставок. Роксай играл вполсилы, а сам размышлял:
– А если ты выведешь из комнаты Дейни и войдёшь вместо него? Сможешь отвести глаза?
– Десять секунд.
– Неужели ты не можешь трансформироваться в орка?
– Это очень сложное заклинание и отнимает у мага часть жизни. Я не буду этого делать.
– А так – жизнь отнимут у меня. И заметь, всю, а не часть. Ну что ж, будем действовать старым проверенным способом. Нет ничего надёжнее грубой силы.
– Что ты задумал?
– Попытаюсь обыграть его по-крупному, и затем сделаю предложение, от которого он не сможет отказаться.
Игра продолжалась, и ставки стали расти. Роксай знал много шулерских трюков, и был уверен в своём выигрыше.
Он дал Блейду выиграть половину своих алмазов и золота, и предложил сделать ставку на всё. Блейд внимательно посмотрел в глаза Роксаю и принял вызов.
Игра пошла ва-банк. Или пан, или пропал.
Карты постепенно сбрасывались, и игра подходила к концу. У Роксая в руках была комбинация «Жемчужний крест» – вторая по силе комбинация в игре. Это почти гарантированный выигрыш, тем более, когда играют всего двое.