Впереди Оранг-Авериных ждал курортный сезон на Селесте.
Имперский месяц, который должен был расставить все точки над i в их
запутанных отношениях. Сможет ли это чудесное приключение сгладить
острые углы равнобедренного треугольника? Никто из них точно не
знал и старался не думать об этом.
Когда «Селеста Маринэр» мягко пристыковалась к орбитальной
станции, в тоннеле воздушного перехода их встретил экипаж в
униформе пронзительно-красного цвета. Нэрис тут же поморщилась.
Макар тихо фыркнул, подхватив жену под руку и увлекая вперёд. Гесс
привычно оглядывался по сторонам, замыкая стремительное движение.
Ни один из троих не заметил приветливых улыбок персонала — все их
мысли были сосредоточены другом.
Небольшое воздушное такси плавно оторвалось от посадочной
площадки орбитальной станции, устремляясь к поверхности планеты.
Через панорамное окно открывался захватывающий вид на восточное
побережье Селесты.
— Ну что, драгоценные прибывающие туристы, готовы к отдыху? —
разглядывая проплывающие внизу пейзажи, Гесс, наконец, позволил
себе сдержанную улыбку.
— Я успел позабыть это странное слово… — Макар устало потёр
переносицу, но в его голосе проскользнули нотки заметного
облегчения.
— Зато теперь у нас есть целый месяц гаратнированной
безмятежности, — Гесс указал вниз, где виднелись шестигранные
изумрудные острова, окружённые кристально чистой водой. — Видите
точки? Это частные виллы на сваях. По информации «Сплетника» каждая
стоит как средний космический крейсер.
Нэрис старалась расслабиться, разглядывая переливы оттенков
океана: от нежно-бирюзового у берега до глубокого сапфирового в
открытом море. Между островами скользили водные такси, похожие на
серебристых рыб, а над ними парили воздушные суда, яркие и
элегантные, словно экзотические птицы.
— А вон там, — Гесс к ней наклонился, тут же поймав на себе
яростный взгляд Макара, и кивнул на цепочку островов, ярко
сверкающих в солнечных лучах, — Видите? Это и есть Золотые острова.
Их так назвали из-за особого песка, рукотворного. Он каким-то
особенным образом отражает свет местной звезды.
— Красиво, — нехотя признал Макар, поиграв желваками.
— Да уж, природа здесь постаралась, — Нэрис позволила себе
лёгкую усмешку.
— Искусственный интеллект, спроектировавший ландшафт, поработал
на славу… — Гесс равнодушно пожал плечами, явно давая понять, что
не разделяет возможных восторгов. — Мне больше нравятся настоящие
экосистемы.