На последний день рождения мать преподнесла Малинье дорогой подарок: тетрадь для рисования с набором карандашей. И теперь, подолгу оставаясь в постели, Таша с упоением рисовала портрет незнакомца, выдернувшего её из пылающего дома. Рисовала из-за горячего желания изобразить его на бумаге – желания, от которого аж зудели кончики пальцев, и из-за уверенности, что только этот незнакомец сможет вернуть её обратно на Землю. Если для возвращения надо спасти галактики – не вопрос, она сделает всё, что в её силах, лишь бы не остаться навсегда в этом унылом средневековье, в мире, который местные называли Ирилан.
Портрет рождался в порыве вдохновения, память подкидывала малейшие нюансы внешности иномирного «некроманта» и в итоге он выглядел на рисунке, как живой. Словно вот-вот снимет свои узкие очки и заговорит с ней!
«Интересно, какого цвета у него глаза? Он оба раза был в очках», – рассеянно думала Таша, а карандаш скользил по плотному листу бумаги, нанося резкие линии и тени. При шуме появления «родственников» рисунок она прятала за пазухой, аккуратно сложив его. Она найдёт своего некроманта! Обязательно отыщет его в необъятных просторах вселенной!
Внимательно изучая память тела, Таша удивлялась примитивной простоте, с которой тут была устроена жизнь. За исключением города, все окрестные земли были заняты под сельское хозяйство хуторного типа, когда все угодья принадлежат одной большой семье, члены которой сами со всем управляются, и только самые богатые нанимают помощников со стороны за плату. Семья Малиньи состояла из матери, пяти её мужей, трёх сестёр и трёх братьев. Мужья старших сестёр и жены старших братьев жили здесь же, в общем длинном одноэтажном доме, похожем на барак с отдельными жилыми блоками. У сестёр тоже имелось по нескольку мужей, а вот у братьев было по одной супруге и причина такого перекоса была проста: мужики на деревне завсегда нужны, а бабы – лишние рты! Еды на десяток человек наготовить и одна женщина может, постирать и прибраться – тоже, так что нечего кучу невесток задарма кормить. Система многомужия работала слаженно и бесконфликтно, поскольку мужья редко пересекались: один в лес на охоту на несколько суток уйдёт, второй в город с товаром на пару дней уедет, третий весь день на поле, четвёртый всю ночь на дальнем выгоне овец и коров от волков сторожит.