– А, – приподнимаю брови. – Понятно.
Дальше едем в тишине. Однако, вопреки обыкновению, внезапное «лифтовое» соседство будоражит нервы. Как правило, я и не обращаю внимания на тех, в компании кого преодолеваю этажи, но этого мужчину невозможно не заметить. Особенно учитывая то, что его взгляд по-прежнему буравит мою щеку.
– Почему вы так смотрите? – не выдерживаю я.
– Вы очень красивая, – отвечает просто. – Может, поужинаем сегодня? Часиков этак в семь. Я забронирую хороший ресторан и куплю вам цветы. Какие вы любите?
Его напор одновременно и обескураживает, и восхищает, и вызывает смех. Это ж надо быть таким раскрепощенным!
– Спасибо, конечно, за предложение, но я вынуждена отказаться, – говорю я, краснея как школьница на первом свидании.
– Почему же? – в его лице читается искреннее разочарование.
– Я замужем! – для достоверности поднимаю руку и демонстрирую обручальное кольцо. – И надо заметить, счастливо.
Не знаю, зачем я добавила последнюю фразу. Она явно была лишней.
– Что ж, это ожидаемо, – отвечает с пониманием. – Такие женщины, как вы, редко бывают одиноки.
Двери лифта распахиваются на моем этаже, и незнакомец жестом приглашает меня пройти вперед:
– Прошу.
– Благодарю.
Устремляюсь вдоль коридору, кожей чувствуя, что мужчина держится чуть позади. На этот раз его настойчивый взор паяльной лампой жжет мою пятую точку. Вот блин!
– А вы тут работаете? – спустя секунд тридцать он равняется со мной.
– Да, а вы?
Решаю поддержать беседу, потому что общаться с незнакомцем все же лучше, чем дефилировать под его пристальным взглядом.
– А я, возможно, скоро стану собственником этой компании, – отвечает с неизменной улыбкой на губах.
– Ха, как забавно, – решаю, что он пошутил.
А сама молюсь, чтобы этот длинный коридор поскорее закончился. Компания красавца-мужчины действует на меня крайне смущающе.
– Ну да. Если вдуматься, и впрямь забавно, – соглашается он.
Какой странный. Сам пошутил – сам посмеялся.
– Алина Андреевна! – спасение приходит в виде оклика Криничной.
Начальница стоит у автомата с кофе и жестом подзывает меня к себе.
– Ну, всего хорошего! – с облегчением бросаю незнакомцу.
– До свидания, Алина Андреевна, – мое имя он произносит так, будто пробует его на вкус. Медленно, со смаком. – Я, кстати, Владислав. Будем знакомы.
– Будем, – адресую ему дежурную улыбку и торопливо семеню к Марии Ивановне.